Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Altai Cumhuriyeti'nde yeni bir kumar bölgesi oluşturulmasını onaylayan bir yasayı resmen yürürlüğe soktu. Bu, ülke genelindeki altıncı resmi kumar alanı ve daha geniş Altai bölgesindeki ikinci alan olacak. Bu yasayla ilgili resmi yayın 2 Mayıs'ta gerçekleşti.
Planlanan kumar bölgesinin, Sberbank'a ait Manzherok kayak merkezine yakın bir konumda yer alması bekleniyor. Yetkililer, bu gelişmeyi turizm, kayak ve konaklama faaliyetleriyle birleştirmeyi hedefliyor. Hükümet, bu mekanın faaliyete geçtikten sonra yıllık 4 milyon dolardan fazla vergi geliri sağlamasını ve 1,000'den fazla iş yaratmasını öngörüyor.
Bu karar, Rusya'nın artan mali baskılarla karşı karşıya olduğu bir dönemde alındı. Maliye Bakanlığı, bütçe açıklarını azaltmak amacıyla kumar sektörünün genişletilmesini önermişti. Federal hazine, 74 milyar dolarlık bir açık kaydederken, bölgesel bütçelerde toplam 20 milyar dolarlık açık bulunuyor; bu, hükümet bütçe kategorileri arasında en yüksek seviyedir.
Altai Cumhuriyeti, Rusya'nın en yoksul bölgelerinden biri olup, nüfusunun %13.8'i belirlenen asgari yaşam seviyesinin altında yaşamaktadır. Yetkililer, yeni kumar bölgesinin otel, restoran ve turizm operatörleri gibi ilgili iş faaliyetlerini desteklemesini bekliyor; özellikle son yıllarda Rus kumar bölgelerine olan ziyaretçi trafiği artmıştır.
Rusya, 2009 yılında bağımlılık, organize suç ve büyük şehirlerdeki kumarhanelerin sosyal zararları konusundaki endişeler nedeniyle kumarı tamamen yasaklamıştı. O tarihten bu yana, hükümet kumarı yalnızca sıkı kontrol altındaki bölgelere izin vermektedir; bu bölgeler genellikle turist çekmek amacıyla uzak veya tatil tarzı alanlarda bulunmaktadır. Mevcut kumar bölgeleri arasında Kırım, Soçi, Krasnodar, Primorye ve Kaliningrad yer almaktadır.
Altai bölgesi, Rusya'nın kumar politikası açısından da tarihi bir öneme sahiptir. Ülkenin ilk resmi kumar bölgesi burada 2007 yılında onaylanmış, ancak gelişim yavaş ilerlemiş ve proje 2014 yılına kadar tam olarak faaliyete geçememiştir.
Aynı zamanda, Rusya daha geniş bir çevrimiçi kumar reformunu değerlendiriyor. Maliye Bakanı Anton Siluanov, Rusya'nın iGaming yasağını kaldırmayı ve Birleşik Bahis Muhasebe Merkezi'ni kurmayı önermiştir; bu, kumar gelirleri üzerinden %30'luk bir vergi uygulayacaktır. Bu önlemin yıllık 1.3 milyar dolarlık vergi geliri sağlaması bekleniyor.
Görüşülen öneriye göre, çevrimiçi kumarhane operatörleri yalnızca resmi Rus lisansları alırlarsa yasal olarak faaliyet gösterebilecekler. Önerilen %30'luk vergi, operatör kârlarına uygulanacakken, oyuncu kazançları hesaplamaya dahil edilmeyecektir.
Çevrimiçi kumarhaneler, 2009'dan beri Rusya'da yasaklanmıştır; ancak, offshore operatörler, Rus oyunculara ayna siteler ve kopya sunucular aracılığıyla ulaşmaya devam etmektedir, bu da uygulama zorlukları yaratmaktadır.