Sorumlu oyun savunucuları, Illinois Valisi J.B. Pritzker'in Senato Tasarısı 2749'u onaylamasıyla büyük bir zafer kazandı. Bu yasa, kumarbozukluğunu eyalet yasası kapsamında bir bağımlılık olarak tanımaktadır.
Pritzker'in 24 Temmuz'da imzaladığı bu yasa, hemen yürürlüğe girdi ve problem kumar savunucuları için önemli bir kazanım oldu. Yeni sınıflandırma ile Illinois İnsan Hizmetleri Departmanı (IDHS), kumar zararlarından etkilenen bireyler için daha etkili destek programları geliştirme yetkisine sahip olacak.
Tasarının sponsoru Senatör Julie Morrison, bu tanımanın kumardan olumsuz etkilenenlere yardım etmeyi kolaylaştıracağını vurguladı. Morrison, “Alkol ve uyuşturucu bağımlılıklarını yasalarımızda tanıyoruz ve bu bireyler için çeşitli destek mekanizmaları sağlıyoruz. Ancak kumar konusunda bu tanımayı yapmadık ve bu yasa bununla ilgilidir. Kumar bağımlılığının da bir bozukluk olduğunu kabul ediyoruz ve bu kişilerin de yardıma ihtiyacı var.” dedi.
IDHS verilerine göre, Illinois'deki yetişkinlerin yaklaşık %3.8'inin kumar problemi yaşadığı tahmin ediliyor; ek olarak %7.7'sinin de bir kumar problemi geliştirme riski bulunuyor.
Senato Tasarısı 2749, geniş bir bipartisan destekle kabul edildi; Temsilciler Meclisi'nde 100-11, Senato'da ise 57-0 oyla geçti. Bu yasa, Illinois'in Madde Kullanım Bozukluğu Yasası'nı kumar bozukluğunu da içerecek şekilde değiştirdi ve kumar sorunları için önleme, erken müdahale, tedavi ve iyileşme programları oluşturulmasına olanak tanıdı.
Yasa, IDHS'nin okullarla ve üniversitelerle iş birliği yapmasını, bir ücretsiz yardım hattı ve web sitesi işletmesini ve yerel programlara hibe vermesini öngörüyor. Ayrıca, lisanslı kumar işletmeleri ve spor bahisleri lisans sahiplerinin tesislerinde, portallarında, web sitelerinde veya uygulamalarında bir kumar bozukluğu beyanı yayınlaması gerekecek.
Bu değişikliklerin uygulanma zamanlaması belirsizliğini korurken, yasa özel bir destek finansmanı tahsis etmemiştir. Ancak, yasa koyucular, 2026 mali yılı için problem kumar tedavisi ve önlemesi için 15 milyon dolar ayırdı; bu, önceki mali yıla göre yaklaşık 4.2 milyon dolar daha fazla.
Buna rağmen, savunucular, bu miktarın kumar vergisi gelirlerinin yalnızca küçük bir kısmını temsil ettiğini vurguluyor. Geçen yıl, Illinois'deki kumar kayıpları 7.7 milyar doları aşarken, bu durum 2.6 milyar dolardan fazla vergi geliri sağladı; ancak bu miktarın yalnızca %0.1'i kumar bağımlılığı tedavisine harcandı.
Illinois'de yalnızca 58 sertifikalı problem ve kompulsif kumar danışmanı bulunmaktadır ve bu uzmanlar genellikle dezavantajlı topluluklarda bulunmamaktadır.
Morrison, 2024 ve 2025 yıllarında benzer yasalar sunmaya çalıştı, ancak bu çabalar başarılı olamadı. “Kumar bağımlılıkları, Illinois'deki sakinleri ve aileleri uzun zamandır zorlamakta, finansal yıkıma ve kalıcı mental sağlık sorunlarına yol açmaktadır. Kumarı bir bozukluk olarak sınıflandırarak, bu kritik sorunları ele almaya başlayabiliriz.” dedi.