Eski Houston Belediye Başkanı ve Harris County yargıç adayı Annise Parker, kumar oyunlarının tarihi Astrodome'un korunması için sürdürülebilir bir çözüm sunabileceğini öne sürdü. Parker, milyarder iş insanı Tilman Fertitta'nın, Texas kumarı yasallaşırsa ikonik yapıyı büyük bir kumar kompleksi haline dönüştürebileceğini belirtti.
Houston Black Gazeteciler Derneği tarafından düzenlenen bir etkinlikte konuşan Parker, kumar geliştirme ile bağlantılı özel yatırımların uzun süredir ihmal edilen stadyumu yıkımdan veya daha fazla çürümekten kurtarabileceğini vurguladı. "Tilman Fertitta oraya dünyanın en büyük kumarhanesini koyar, sonra Astrodome'u kurtarır ve bununla ilgili endişelenmeyiz," dedi, The Houston Chronicle'a göre.
Parker, Texas'taki siyasi ortamın kumar genişlemesine önemli bir engel olduğunu belirterek, eyalet yönetimindeki değişikliklerin kumar yasalarının geçerliliğini etkileyebileceğini kaydetti. Özellikle, kumar genişlemesine karşı tarihsel olarak muhalefet eden ve Texas Senatosu'nun yasama gündemini kontrol eden Lt. Gov. Dan Patrick'i örnek gösterdi.
Houston Rockets'ın sahibi ve Golden Nugget kumarhane zincirinin işletmecisi olan Fertitta, potansiyel Texas kumar pazarında önemli bir figür olarak görülüyor. Ayrıca, Caesars Entertainment'ı satın almak için özel görüşmelerde bulunduğu bildiriliyor, bu da kumar sektöründeki etkisini artırabilir.
Ayrıca, Fertitta Houston bölgesindeki çeşitli spor ve eğlence yatırımlarında da aktif, bunlar arasında bir WNBA franchise'ını şehre taşıma girişimleri de bulunuyor.
Bir zamanlar spor ve eğlence için öne çıkan bir mekan olan Astrodome, 2009'dan beri kapalı ve yeniden geliştirme için net bir planı yok. Yaklaşık bir milyon metrekarelik alanıyla, mevcut büyük kumar tatil köylerinden, dünya çapında en büyük kumar tesisi olarak kabul edilen WinStar World Casino & Resort'tan çok daha büyük.
Yıllar içinde Astrodome için çeşitli yeniden geliştirme önerileri ortaya atıldı; bunlar arasında otel, kongre merkezi, eğlence merkezi, müze, afet yardım merkezi veya hatta tamamen yıkılması gibi seçenekler yer aldı.
Texas'ın birden fazla kumar lisansı vermesi durumunda, Fertitta'nın Galveston'da, San Luis Resort, Spa & Conference Center'a sahip olduğu yerde bir kumar tesisi kurmayı düşündüğü yönünde önceki spekülasyonlar da bulunuyor.