Несмотря на растущее внимание со стороны правительства Великобритании, клубы Английской Премьер-лиги (АПЛ) продолжают получать выгоду от спонсорских соглашений с нелицензированными букмекерами.
Недавно «Ньюкасл Юнайтед» стал последним клубом, подписавшим такое соглашение, став официальным азиатским партнером букмекера 8Xbet.
Шон Коннелл, эксперт в области спортивного спонсорства, поделился мнением о том, почему клубы продолжают сотрудничать с нелицензированными букмекерами. Он подчеркнул, что для многих клубов АПЛ, особенно тех, которые не входят в высший эшелон, доход от спонсорства имеет решающее значение для их финансовой модели. Эти доходы напрямую влияют на трансферные бюджеты и, следовательно, на конкурентоспособность команды на поле.
Коннелл отметил, что опыт с запретом на спонсорство на футболках говорит о том, как клубы реагируют на временные рамки регулирования. Пока такие партнерства остаются законными, клубы, как правило, будут продолжать извлекать выгоду из доступных доходов.
Что касается недавних заявлений правительства Великобритании, Коннелл выразил сомнение в том, что что-либо изменится. Он указал на то, что при продолжающейся неопределенности вокруг так называемых азиатских букмекерских партнеров клубы, вероятно, будут продолжать подписывать или продлевать эти соглашения, пока они остаются допустимыми. Исторически, в спонсорских рынках денежные потоки редко прекращаются, пока регулирование не сделает категорию явно незаконной.
Правительство Великобритании в настоящее время рассматривает вопрос о том, следует ли ограничить такие спонсорства. Секретарь по культуре Лиза Нэнди ранее заявила о намерении правительства бороться с спонсорством, связанным с азартными играми в спорте, отметив, что ассоциация крупных футбольных клубов с этими брендами «неправильна».
Тем не менее, в этом объявлении было мало конкретики о том, как или когда правительство может действовать. Консультации должны начаться весной 2026 года, после чего будет опубликован отчет.
Законодатели указали на обычные проблемы, связанные с тем, что жители Великобритании используют сайты черного рынка. К ним относятся связи с организованной преступностью, отсутствие контроля за ответственными азартными играми и отсутствие обязательных проверок финансовой уязвимости. Они полагают, что запрет на спонсорство этих компаний британскими спортивными командами значительно снизит видимость брендов.
Клубы АПЛ явно не спешат дистанцироваться от нелицензированных операторов. Многие имеют действующие соглашения, которые продлятся еще несколько лет, а партнерство Ньюкасла с 8Xbet показывает, что клубы продолжают заключать новые сделки.
Остается вопрос, как долго клубы будут поддерживать эти азартные партнерства, прежде чем какие-либо изменения в регулировании вступят в силу. АПЛ ранее решила добровольно запретить спонсоров азартных игр на футболках в апреле 2023 года.