Генеральный прокурор Вашингтона Ник Браун начал судебное разбирательство, целью которого является закрытие 16 мобильных приложений казино, управляемых компаниями Playtika, Aristocrat и их аффилированными структурами. Иск направлен на возврат более 225 миллионов долларов, потраченных жителями штата на виртуальные монеты, фишки и кредиты с 2020 года.
Согласно иску, более 150 000 жителей Вашингтона ежемесячно используют эти приложения. Штат утверждает, что игроки совершили более 8 миллионов покупок на сумму свыше 151 миллиона долларов в играх Playtika и еще 2,25 миллиона покупок на сумму более 74 миллионов долларов в приложениях Aristocrat.
Вопросные игры, включая Slotomania, House of Fun, Caesars Casino Slots и Bingo Blitz, доступны для бесплатной загрузки, но позволяют пользователям покупать виртуальную валюту за реальные деньги для продолжения игры.
Суть дела заключается в широком юридическом определении «вещи ценности» в Вашингтоне. Государственные чиновники утверждают, что виртуальные фишки и кредиты соответствуют этому определению, поскольку они продлевают игровой процесс и позволяют игрокам делать дополнительные ставки, хотя их нельзя обменять на наличные.
Иск в значительной степени основывается на решении Девятого окружного суда в деле Kater против Churchill Downs 2018 года, в котором было установлено, что виртуальные казино-фишки могут считаться вещью ценности в соответствии с законодательством Вашингтона.
Playtika оспаривает эту интерпретацию, утверждая, что в ее играх теперь есть функция «непрерывной игры», которая позволяет пользователям продолжать играть без необходимости делать покупки. Компания подала ходатайство о прекращении дела, настаивая на том, что ее продукты остаются бесплатными развлечениями, а не азартными играми.
Помимо юридической классификации игр, Генеральный прокурор утверждает, что компании игнорировали сообщения о финансовом и эмоциональном ущербе от пользователей, ссылаясь на жалобы, описывающие долги, разрушенные отношения и стресс, связанный с азартными играми. Иск также утверждает, что некоторые приложения не проверяют возраст игроков перед тем, как разрешить им играть.
Штат требует возмещения убытков, возврата прибыли, гражданских штрафов и судебного запрета, запрещающего компаниям управлять этими приложениями в Вашингтоне. Чиновники утверждают, что виртуальные казино-продукты без предсказаний, основанные на платных ставках, обходят защиту потребителей, функционируя аналогично традиционным азартным играм.
Если иск будет успешным, это может еще больше укрепить юридическую прецедент, установленный делом Kater, и иметь более широкие последствия для операторов социальных казино и других видеоигр, которые монетизируют виртуальные валюты, используемые для продления игрового процесса.
Ходатайство запланировано для устного разбирательства в следующем месяце в суде округа Кинг.