Атлантик-Сити может столкнуться с потерей более 8,100 рабочих мест в казино и снижением годового дохода почти на 1.3 миллиарда долларов к 2035 году. Это тревожное предсказание содержится в отчете, опубликованном Ассоциацией экономического развития округа Атлантик, который подчеркивает потенциальное влияние открытия новых казино в Нью-Йорке и Северном Джерси, а также продолжающийся рост онлайн-гемблинга и постоянную инфляцию.
Ожидаемые потери рабочих мест составят более одной трети текущей рабочей силы казино и более 44% доходов региона. В сценарии, исключающем возможные казино Северного Джерси, отчет прогнозирует потерю 5,100 рабочих мест и почти 815 миллионов долларов дохода к 2035 году.
Ассоциация экономического развития округа Атлантик, некоммерческая организация, созданная в 2017 году для продвижения бизнеса в округе, сотрудничала с различными заинтересованными сторонами, включая местные власти, операторы казино и учебные заведения, чтобы проанализировать ситуацию. Исполнительные директора казино и аналитики проверили выводы отчета перед его публикацией.
Макс Слушер, директор по развитию бизнеса ассоциации, подчеркнул, что отчет является планировочным инструментом, а не мрачным предсказанием. Однако он отметил, что риски значительны, и регион должен осознать эти проблемы, прежде чем столкнуться с увеличением конкурентного давления.
Слушер отметил: “Атлантик-Сити показал свою устойчивость в прошлом, но не сможет справиться с несколькими значительными вызовами без стратегического плана. Мы создали четыре сценария планирования, чтобы помочь принимающим решения понять весь спектр рисков и действовать проактивно.”
В отчете выделены пять ключевых угроз: переход от традиционного казино к онлайн-гембингу и спортивным ставкам; строительство трех новых казино в Нью-Йорке компаниями Hard Rock, Bally's и Resorts World; возможные казино в Северном Джерси; постоянная инфляция; и предложенный конгресс-центр в Мидоулендсе.
Если все эти события произойдут, отчет предупреждает, что ситуация может напоминать кризис, который Атлантик-Сити пережил с 2013 по 2016 год, когда закрылись пять казино, два из которых позже открылись под новым управлением.
Приблизительно 70% работников казино-отелей в Атлантик-Сити, что составляет 14,723 из 21,172 рабочих мест, зарегистрированных по всему штату, проживают в близлежащих сообществах, таких как Плезантвиль, Эгг-Харбор, Гэллоуэй и Хэмилтон, что указывает на то, что эти районы будут значительно затронуты.
Отчет рекомендует укрепить конгрессы, встречи и неигровой туризм, а также улучшить инфраструктуру и внешний вид города. Он также подчеркивает важность продолжения инвестиций в казино и отельные объекты, а также усилия по диверсификации региональной экономики и созданию рабочих мест с достойной оплатой труда.
Конгрессы выделяются как жизнеспособный путь для трудоустройства уволенных работников казино, поскольку навыки в таких областях, как обслуживание банкетов, кулинария, уборка, транспорт и аудиовизуальная поддержка, могут легче перейти в сектор встреч и конгрессов, чем в онлайн-гемблинг.
Гэри Мусич, президент и генеральный директор Visit Atlantic City, предостерег, что предложенный конгресс-центр в Мидоулендсе может подорвать эти усилия. Он заявил: “Если вы собираетесь построить новое учреждение для конкуренции с тем, что у вас уже есть, и которое не обновлялось в течение 29 лет, вам необходимо инвестировать в Конгресс-центр Атлантик-Сити, чтобы сохранить этот бизнес.”
Мусич добавил, что инвестиции в Атлантик-Сити сделают его центром развития, что принесет пользу всему штату Нью-Джерси, а не просто перемещая бизнес с юга на север штата.
Тем не менее, с уменьшением прибыльности казино, продолжение инвестиций может стать более сложной задачей. Недавние данные показали, что совокупная валовая операционная прибыль сектора во втором квартале упала на 9.3%.
Ассоциация также рекомендовала отложить рассмотрение казино в других местах Нью-Джерси до тех пор, пока не будут обеспечены адекватные меры защиты для Фонда доходов казино, а также меры по переобучению работников, социальной помощи, защите рабочих мест в профсоюзах и поддержке предприятий, зависящих от сектора казино-отелей в Атлантик-Сити и прилегающих районах.