VGW'nin kurucusu Laurence Escalante, ABD'deki artan düzenleyici baskılarla başa çıkarken, CEO ve İcra Başkanı olarak görevinden istifa etti. İstifası, altı aylık bir izin süresinin ardından geldi.
Escalante'nın istifası hemen geçerli oldu. Ocak ayından bu yana, Batı Avustralya Polisi tarafından aile içi şiddet ve uyuşturucu ile ilgili bir dizi suçlamayla karşı karşıya kaldığı için izinliydi.
Chumba Casino, LuckyLand Slots ve Global Poker gibi popüler platformları işleten VGW, Escalante'ya yöneltilen suçlamaların kişisel olduğunu ve şirketin operasyonlarıyla ilgisi olmadığını belirtti. Şu anda Geçici CEO olarak görev yapan Mats Johnson, kalıcı bir CEO arayışı sürerken şirketi yönetmeye devam edecek.
Escalante, istifasında kişisel meselelerine, iş ilgilerine ve ailesinin ofisi aracılığıyla hayırseverlik çalışmalarına odaklanmak istediğini belirtti.
Johnson, Escalante'ı 16 yıl önce VGW'yi kurarak, Perth'teki küçük bir fikri Avustralya'nın en büyük özel şirketlerinden biri ve yurtdışında başarılı bir hikaye haline getirdiği için övdü. Escalante'ın, ABD pazarında önemli bir yer edinen sosyal oyun modelinin öncüsü olduğunu da vurguladı.
Bu istifa, Escalante'ın Ocak ayında aile içi şiddet ve uyuşturucu ile ilgili suçlamalarla karşılaşmasının ardından geldi. Suçlamalar arasında sürekli aile içi şiddet, mülke zarar verme, hırsızlık ve dağıtım amacıyla uyuşturucu bulundurma yer alıyor. Escalante, bu suçlamaları reddetti.
İstifası, Escalante'ın VGW'nin özelleştirilmesini tamamlamasından kısa bir süre sonra gerçekleşti. Bu işlem, Ağustos 2025'te hissedarlar tarafından onaylandı ve şirketin değeri yaklaşık 3.2 milyar A$ (yaklaşık 2.3 milyar $) olarak belirlendi. Escalante, VGW'yi özel hale getirmenin, şirketin artan düzenleyici ve rekabet baskılarıyla daha iyi başa çıkmasını sağlayacağını savundu.
VGW, son dönemlerde önemli bir finansal başarı elde etti ve 30 Haziran 2025'te sona eren yıl için 7.3 milyar A$ (5.2 milyar $) gelir bildirdi. Chumba Casino, bu gelirin 5.2 milyar A$'ını sağladı.
VGW, artan düzenleyici baskılarla karşı karşıya kalmasına rağmen, ABD'deki en büyük pazarda lider konumunu koruyor. Indiana, Maine ve Tennessee gibi eyaletler, sektörü hedef alan yasalar çıkardı. Kentucky Başsavcısı da VGW'ye karşı, eyalette yasadışı kumar işletmeleri yürüttüğü iddiasıyla dava açtı.
Bütün bu zorluklara rağmen, VGW'nin markaları, özellikle Chumba Casino ve LuckyLand Slots, ABD'deki kumar pazarında önemli bir paya sahip olmaya devam ediyor.