Bu Cumartesi, No. 1 Texas Longhorns, No. 14 Tennessee Volunteers ile heyecan verici bir SEC karşılaşmasında mücadele edecek. Oyun, Neyland Stadyumu'nda ET saat 12:00'de başlayacak ve canlı yayın ABC'de olacak.
Özellikle, ABD Başkanı Donald Trump'ın oyunu izlemeye katılması bekleniyor, bu da takım iletişimlerinde kesintilere yol açabilir. Texas baş antrenörü Steve Sarkisian, böyle yüksek profilli bir varlığın getirdiği zorlukları vurgulayarak, “Başkan stadyuma girdiğinde veya stadyum içinde hareket ettiğinde, tüm iletişim sistemleri devre dışı kalıyor. Bu, antrenörler ve oyuncular arasındaki iletişim için kullanılan kulaklıkları da kapsıyor, bu yüzden böyle bir durumda bir acil durum planına sahip olmak çok önemli, çünkü bu kesintiler önceden haber verilmeden gerçekleşiyor.” dedi.
Texas ve Tennessee maçının bahis oranları arasında en iyi tahmin, 54.5 sayının altında (+100) olarak belirlenmiş durumda.
ESPN’nin College GameDay programı da Knoxville'de yayın yapacak ve bu, Cumartesi günü kolej futbolu takvimindeki en önemli maçlardan biri olarak öne çıkıyor. Heisman ödülü adayı Arch Manning, Longhorns'ı yönlendirecek ve aynı sahada amcası Peyton Manning'in Tennessee'deki kolej yıllarında gösterdiği performansı sergileyecek.
Her iki takım da SEC'de yenilgisiz durumda bulunuyor; Texas, deneyimli oyun kurucu Manning'e güveniyor, Tennessee ise ulusal düzeydeki en iyi yeni oyunculardan biri olan Faizon Brandon'ı sahaya sürecek.
Volunteers, Deshaun Bishop ve Daune Morris gibi yetenekli koşuculara da sahip ve şu anda, UCLA'nın ardından, 283.5 rushing yard ile ülke genelinde ikinci sırada yer alıyor.
Texas, Tennessee'nin savunmasına karşı güçlü bir koşu oyunu kurmayı hedefliyor, ancak RB1 Hollywood Smothers’ın alt bacak sakatlığı nedeniyle oynayıp oynamayacağı belirsiz. Eğer Texas, erken downs'da tutarlı koşu yardaları elde edebilirse, bu Manning'in hayatını kolaylaştıracaktır.
Tennessee'nin pas savunması oldukça iyi durumda ve bu, büyük ölçüde oyun kurucuyu baskı altına alma yeteneklerine dayanıyor. Volunteers, ülkede 13 sack ile ikinci sırada yer alıyor.
Bu karşılaşma, Tennessee'nin ilk kez bir top-25 takımıyla karşılaşması anlamına geliyor. Texas ise, geçen sezon deplasmanda sürdürmekte zorlandığı oyunlardan sonra, ilk kez bir deplasman maçı oynayacak.
Her iki takımın da koşu oyununa öncelik vermesi bekleniyor, ancak sorulması gereken soru şu: kırmızı bölgedeki fırsatları touchdown'a dönüştürebilecekler mi? Texas, rakiplerinin kırmızı bölgeye girdiğinde yalnızca üç touchdown'a izin verdi. Eğer Tennessee, koşu savunmasını biraz daha sağlamlaştırabilirse, bu maçın 54.5 sayının altında kalma ihtimali oldukça yüksek.
Oyuncu prop bahisleri için, Arch Manning’in 251.5 passing yard altında kalmasını düşünün, çünkü Ohio State ve UTSA karşısında 200 yard bile atmakta zorlandı. Tennessee’nin savunması etkili bir şekilde, üç maçta sadece 151 passing yard vermekte ve baskı, sack ve kapama konularında ulusal düzeyde ilk 12'de yer alıyor. Manning, bu karşılaşmada daha çok koşu yeteneğini kullanma şansına sahip olabilir.