İngiliz siyasetçiler, eski William Hill yöneticisi Phil Walker'ın Allwyn UK'nin geçici CEO'su olarak atanmasına ilişkin endişelerini dile getirdi. Bu kaygılar, Walker'ın geçmişteki düzenleyici yaptırımı ve yüksek sokak slot makineleri işletmeciliğindeki rolünden kaynaklanıyor.
İşçi Partisi milletvekili Dawn Butler ve Muhafazakâr milletvekili Iain Duncan Smith, Gambling Commission'a yazarak Walker'ın Ulusal Loto'yu yöneten operatörün başına geçmesiyle ilgili “derin kaygı” duyduklarını belirttiler.
Walker'ın, yetişkin oyun merkezi zinciri Game Nation'ı işleten City Gaming'deki geçmiş çalışmasının mevcut görevleriyle “uyumlu” olup olmadığını sorguladılar ve düzenleyiciden, Walker'ın bu pozisyona uygunluğunun değerlendirilmesinde bu geçmişin dikkate alınıp alınmadığını açıklamasını istediler.
2024 yılında, daha önce William Hill'in Birleşik Krallık ve İrlanda'daki yöneticisi olan Walker, şirketin kara para aklama ve terör finansmanı kontrollerindeki “yaygın ve endişe verici” başarısızlıklar nedeniyle Gambling Commission tarafından kişisel olarak yaptırıma uğradı. William Hill, bu nedenlerle geçen yıl rekor bir şekilde 19.2 milyon £ (26.09 milyon $) ceza aldı.
Ayrıca, Walker, genellikle 24 saat açık olan ve yüksek yoğunlukta slot makineleri bulunduran, Britanya'nın üçüncü büyük yetişkin oyun merkezi zinciri Game Nation'da yönetim kurulu üyesidir. Companies House kayıtlarına göre, bu rolden muhtemelen 50,000 £'dan fazla kazanç elde etmiştir.
Game Nation, Walker'ın Ulusal Loto ile olan geçici sözleşmesi süresince 1 Eylül'den itibaren bu pozisyondan çekileceğini açıkladı.
Bu atama, yetişkin oyun merkezlerinin artan siyasi inceleme ile karşı karşıya olduğu bir dönemde gerçekleşiyor. Başbakan Andy Burnham, Büyük Manchester belediye başkanıyken, bu sektörü savunmasız toplulukları hedef almakla eleştirmişti ve bu mekanların lisanslama rejimini sıkılaştırma planlarını duyurmuştu.
Allwyn UK, Ulusal Loto'yu Gambling Commission'dan aldığı 10 yıllık bir lisans altında işletiyor. Bu sözleşmenin, 10 yıl boyunca 6.5 milyar £ (8.83 milyar $) gelir sağlaması bekleniyor ve bu gelirlerin önemli bir kısmı hayır işlerine ayrılacak.
Çek milyarderi Karel Komárek'e ait olan Allwyn, Walker'ın atanmasını savunarak, onun operasyonel, dijital ve pazarlama deneyimini vurguladı. “Giderek daha rekabetçi bir ortamda ilerlerken, Phil Walker, operasyonel, dijital ve pazarlama deneyimi ile birlikte işletme ortamımızı anlamada önemli bir bilgi getiriyor,” dedi Allwyn.
“Ataması, ulusal loto için büyüme ve yenilik aşamasını gerçekleştirmeye yardımcı olacak ve Phil'i geçici CEO rolünde karşılamayı dört gözle bekliyoruz.”
Allwyn, Walker'ın 2024 yaptırımı sonrasında kişisel Gambling Commission lisansını kaybetmediğini belirterek, düzenlenmiş kumar sektöründe çalışmaya uygun olduğunu doğruladı.
Walker, Allwyn UK'nin geçici CEO'su olarak Andria Vidler'ın yerini aldı. Ataması başlangıçta geçici olsa da, yasa koyuculardan gelen inceleme, operatör üzerinde ek baskı oluşturuyor.