Oklahoma Senatosu, Çarşamba günü spor bahislerini yasal hale getiren bir teklifi reddetti ve 27-21 oyla Temsilciler Meclisi'nin 1047 numaralı tasarısını geri çevirdi. Bu sonuç, kabile paydaşları ve eyaletin profesyonel basketbol takımı tarafından sağlanan desteğe rağmen beklenmiyordu.
Senatör Bill Coleman tarafından sunulan bu tasarı, kabile operatörlerinin hem perakende hem de mobil spor bahisleri yapmalarına olanak tanıyan düzenlenmiş bir çerçeve oluşturmayı amaçlıyordu. Ayrıca, FanDuel ve DraftKings gibi dijital platformların kabilelerle işbirliği yapmasına olanak tanıyan hükümler içeriyordu.
Önerilen yasaya göre, kabileler spor bahislerinden elde ettikleri kazançların %8'ini eyalete ödemek zorunda kalacaklardı ve yıllık gelirlerin 15 milyon ile 18 milyon dolar arasında olması bekleniyordu.
Tasarı, kabilelerin şu anda Sınıf III elektronik oyunları ve belirli kart oyunlarını işletmek için ödedikleri özel ücretleri genişletmeyi hedefliyordu. Oklahoma Oyun Uyum Birimi'nin Yıllık Raporuna göre, eyalet, 2025 mali yılında özel ücretlerden 221 milyon dolardan fazla gelir elde etti ve bu, bir önceki yıla göre %5'lik bir artışa işaret ediyor.
Gelir dağılımı planı, Oklahoma City Thunder'ın küresel ölçekte tanıtımını destekleyen profesyonel spor girişimlerine fon sağlamayı içeriyordu. Ayrıca, NBA ve WNBA bahislerinden elde edilen gelirlerin Strong Readers Fund'a yönlendirilmesi ve diğer bahis gelirlerinin Thunder ile diğer yararlanıcılarla bağlantılı bir turizm fonunu desteklemesi hedefleniyordu.
Coleman, spor bahislerinin zaten Oklahoma'da yasadışı kanallar ve tahmin piyasaları aracılığıyla yapıldığını, bunun da vergi geliri veya düzenleyici denetim sağlamadığını vurguladı. “Sorun, tahmin piyasalarıyla şu anda burada mevcut olması. Yasal olarak, şu anda bu mecliste bu bahsi yapabilirsiniz ve biz bununla bir kuruş bile kazanamıyoruz, ve onların herhangi bir yasası yok,” dedi.
Tasarıya karşı olan muhalefet, genişletilmiş kumarın sosyal etkileri konusundaki endişeler etrafında yoğunlaştı. Senatör Dusty Deevers, bu tasarının zararsız bir etkinliği yasal hale getirmekle kalmayıp, aynı zamanda bir kötü alışkanlığı kurumsallaştırdığını ve ardından devletin bundan kâr elde etmesini talep ettiğini belirtti. Eyaletin kumarı onayladığında, “ahlaki bir tehlike” içinde bir katılımcı haline geldiğini ekledi.
Diğer yasama organları, bağımlılık ve finansal istikrarsızlık ile ilgili riskleri dile getirdi. Senatör Brian Guthrie, çevrimiçi spor bahislerinin yirmili yaşlarındaki genç erkekler arasında en hızlı büyüyen bağımlılık olduğunu ve bunun da onları mahvettiğini söyledi. “Kumar bağımlılığı Amerika Birleşik Devletleri'nde artıyor ve desteklemek istediğim son şey bu,” dedi Guthrie.
Senatör Darcy Jech, kumarın sosyoekonomik olumsuz etkilerine de dikkat çekerek, “Bu, en ekonomik olarak zor durumda olan haneler üzerinde orantısız bir etki yarattı. Kumar, bağımlılık davranışlarını artırmakta, kredi kartı temerrütlerinde ve ipotek gecikmelerinde bir artışa neden olmaktadır,” dedi.
Bu başarısız oylama, Coleman ve Temsilci Ken Luttrell'in Oklahoma City Thunder ve Oklahoma Kızılderili Oyun Derneği içindeki kabilelerin büyük bir çoğunluğundan destek alan revize bir tasarıyı duyurmasının hemen ardından gerçekleşti.
Coleman, oylama öncesinde umutlu olduğunu ifade ederek, “Bu, Oklahoma için büyük bir gün. Spor bahislerini yasal hale getirmeye her zamankinden daha yakınız,” dedi.
Bu yasa, Oklahoma'yı, bazı spor bahislerinin zaten yasal olduğu 39 eyalet ve Washington, D.C. ile aynı hizaya getirecekti.
Bu geri adımın ardından, Coleman, tasarının yeniden gözden geçirilmesi için çaba gösterebileceğini belirtti. Yıllarca süren müzakerelerin ardından eyalette yasal spor bahisleri konusunda bir uzlaşmaya ulaşma çabasıyla başka bir oylama yapmayı düşünebileceğini söyledi. 1 Kasım 2026'da başlatılması planlanan tarih, tasarı yeniden canlandırılmadıkça artık geçerli olmayabilir.
Tasarı, Senato'nun ötesinde de belirsizlikle karşı karşıya. Valisi Kevin Stitt, daha önce kabile ortaklıkları gerektirmeden çevrimiçi bir spor bahisleri pazarını destekleyecek yasaları destekleyeceğini belirtmişken, perakende spor bahisleri üzerinde kabile kontrolünü de destekliyor.