Yeni NFL sezonu nihayet geldi ve bu, geçen yıl hangi takımların bahisçilere en iyi getiriyi sağladığını değerlendirmek için uygun bir zaman. Sports Illustrated'ın yaptığı bir araştırmaya göre, Carolina Panthers, tüm NFL takımları arasında %60.48'lik müthiş bir yatırım getirisi ile listenin başında yer alıyor.
Geçen sezonu 8-9'luk bir kayıtla tamamlayan Panthers, NFC Güney şampiyonluğunu kazandı. Wild Card turunda Rams'a karşı güçlü bir mücadele verdiler, son dakikada Matt Stafford'ın attığı bir touchdown pasıyla 34-31 kaybettiler.
Panthers'a, her maç için $100'lık bir para hattı bahsi yapanlar için, takım $1,208.24 kar sağladı.
Bu sezon, Panthers için kritik bir dönem, özellikle de quarterback Bryce Young altında. Franchise 1995'te kurulduğundan beri, Carolina'nın arka arkaya kazanan sezonları olmamış. Sahip David Tepper'ın döneminde, Panthers son sekiz sezonda 44-89'luk hayal kırıklığı yaratan bir kayıt elde etti ve bu süreçte sadece Jets ve Giants daha kötü performans gösterdi.
2023 NFL Draft'ında birinci sıradan seçilen Young, karışık bir performans sergiledi. Geçen sezon 3,011 yard ve 23 touchdown atarak kişisel bir en yüksek başarı gösterdi, ancak 11 interception atarak kariyerinde başka bir zirveye ulaştı. Panthers, 2027 için beşinci yıl seçeneğini kullanarak Young'ı uzun vadeli bir sözleşme için oynuyor. Ancak, takım geçen yıl sadece 18.3 puan ortalaması ile ligde 27. sırada yer aldı.
Durumu zorlaştıran bir diğer unsur, Young'ın sezonu, sakatlıkları nedeniyle her iki başlangıç tackle'ı Taylor Moton ve Ikem Ekwonu olmadan açacak olması. Yine de, The Athletic, Carolina'nın bu sezon en iyi üç sürpriz takımdan biri olabileceğini tahmin ediyor.
Geçen yıl 70 yakalama, 1,014 yard ve yedi touchdown ile NFC Ofansif Yılın Çaylağı ödülünü kazanan geniş alıcı Tetairoa McMillan, dikkat çekici bir oyuncu. Başlangıç koşucusu Chuba Hubbard, hamstring sakatlığından iyileşiyor, ancak Chicago'ya karşı sezon açılışında oynaması bekleniyor.
Defansif tarafta, Jacksonville'den Pro Bowl linebacker Devin Lloyd ve geçen sezon beş sack kaydeden pas koşu uzmanı Jaelan Phillips gibi bazı umut verici eklemeler yapıldı. Bu değişiklikler, Carolina'nın geçen yılki -69 puan farkını iyileştirmeye yardımcı olabilir.
Ancak, Panthers'ın zorlu bir yolculuğu var; Sharp Football Analysis, takımlarının programını ligde üçüncü en zor olarak sıraladı. Bu sezon üç primetime maçı var, bu da önceki iki sezonda sadece bir maç oynamalarına göre önemli bir artış. Carolina, sezonun ilk haftasında NFC Kuzey şampiyonu Bears ile karşılaşacak ve geçen yılki altı playoff takımı ile mücadele edecek.
NFC Güney'de, Saints'ın geçen yıla göre çok daha güçlü olması bekleniyor. 2026 sezonu yaklaşırken, DraftKings, Panthers'ın kazanma toplamını +115 oranıyla 7.5'ten fazla olarak belirledi. Ancak, Young'ın tutarsız performansı göz önüne alındığında, 7.5'ten az kazanma üzerine bahis yapmak daha temkinli bir yaklaşım olabilir. 2024 sezonunda Andy Dalton'un iki maçtan sonra onun yerini aldığı gibi, bu sefer de Young'ın yedek olarak değiştirilmesi sürpriz olmaz, ancak bu sefer daha uzun bir süre beklenebilir.