NFL, Arizona Cardinals'ın bir ön büro üyesine, spor bahisleri kurallarını ihlal ettiği gerekçesiyle süresiz bir süspansiyon uyguladı.
Takımın kolej keşif direktörü Ryan Gold'un, Nisan ayındaki draft sırasında takımın seçimleri açıklanmadan önce gizli bilgileri sağladığı iddia ediliyor. Ayrıca, Gold'un NFL ve kolej futbolu üzerine parlay bahisler yaptığı da bildirildi.
Ligin bahis politikası, tüm NFL personelinin ligle ilgili herhangi bir etkinlik üzerine bahis oynamasını yasaklamaktadır. Ayrıca, oyuncular hariç tüm çalışanların diğer profesyonel, kolej, uluslararası veya amatör sporlar üzerinde bahis yapmaları yasaktır.
Lig, “Herhangi bir NFL oyununun bütünlüğünün etkilenmediğine dair bir neden yok, ancak bahis politikamızın ihlalini son derece ciddiye alıyoruz” şeklinde bir açıklama yaptı.
Spor bahisleri, 40 eyalet ve Columbia Bölgesi'nde yasaldır. Draft üzerine bahis yapma izni veren yaklaşık 30 eyalet bulunmaktadır. Ancak bazı eyaletler, mevcut bahis türlerini sınırlamakta veya bahislerin draft başlamadan önce yapılmasını şart koşmaktadır.
Beş yıl önce spor bahislerini yasallaştıran Arizona, lisanslı spor bahisleri ve çevrimiçi bahis operatörlerinin NFL Draftı üzerine piyasa sunmalarına izin vermektedir. Ancak, eyalet, tüm bahislerin “erken etkilenen tur” başlamadan önce yapılmasını zorunlu kılmaktadır.
Federal olarak düzenlenen tahmin borsaları, ülke genelinde spor piyasaları sunmaktadır, bunlar arasında NFL draftı da bulunmaktadır. Ancak bazı istisnalar mevcuttur. Arizona dahil birçok eyalet, bu borsa operatörlerine eyalet kumar yasalarını ihlal ettikleri için yasal işlem başlatmıştır.
Cardinals, NFL'in kararını desteklediklerini belirtti. Takım, “NFL'in tüm çalışanlar için politikaları ve beklentileri açıktır, kapsamlıdır ve sürekli olarak iletilmektedir. Bu konuda ligin kararını tamamen destekliyoruz, bu durum yalnızca bir çalışanı ilgilendirmektedir. Amacımız, gelecek hafta başlayacak olan antrenman kampına ve 2026 sezonuna hazırlanmaktır.” dedi.
Gold, süspansiyona itiraz edebilir. Kumar kurallarını ihlal eden ilk oyuncu olmayan kişi değil; Aralık 2022'de, New York Jets'te geniş alıcı koçu olan Miles Austin, diğer sporlar üzerinde bahis oynamak ve takım tesislerinde çevrimiçi casino oyunları oynamak nedeniyle NFL tarafından süspansiyon aldı.
Gelecek yıl başka bir kumar sorunuyla karşılaşılabilir. NCAA tarafından, 2022'de Indiana'da bir kırmızı gömlek oyuncusu olarak takımına bahis oynadığı ve spor bahisleri yaptığı için kalıcı olarak uygun görülmeyen Brendan Sorsby, gelecek yılki NFL Draftı için uygun olacaktır. Sorsby, öncelikle ek bir drafta katılmak için başvurdu, ancak lig bu talebi reddetti. Eğer bir NFL takımı Sorsby'yi draft eder veya imzalarsa, disiplin cezası ile karşılaşabilir; 2011'de NCAA kurallarını ihlal ettiği için Terrelle Pryor'a verilen beş maçlık süspansiyonla benzer bir durum yaşayabilir.