Kuzey Carolina'daki Lumbee Kabilesi'nin liderliği, Interstate 95 boyunca bir kumarhane kurma yönünde önemli bir ilk adım olarak, anayasasını değiştirmek üzere 17-2 oyla karar aldı. Bu karar, kabilenin Aralık 2025'te tam federal tanıma ulaşmasının hemen ardından Ocak ayında 241 dönüm arazi satın almasının ardından geldi.
Değişiklik, kumarhane faaliyetlerini açıkça belirtmese de, kabile için net bir niyet sinyali veriyor ve yaklaşık 55,000 ila 60,000 kayıtlı üyesi için ilerleme kaydediyor. Tribal Konsey'in kararının ardından, değişikliğin yürürlüğe girmesi için tüm kabile üyelerinin onaylaması gerekiyor.
Önerilen değişiklik, Lumbee Kabilesi'nin yönetim çerçevesini geliştirmeyi amaçlıyor ve ona düzenlemeler uygulama, iç işleri yönetme ve ekonomik faaliyetleri denetleme yetkisi veriyor. Kabul edilirse, bu değişiklikler düzenleyici denetim yapısını kurmayı, geliştiriciler ve devlet ajansları ile ticari ve egemen ortaklıklar kurmayı ve gelecekteki kumar gelirlerinin nasıl tahsis edileceğini tanımlamayı mümkün kılacak.
Bir yüzyıldan fazla süredir federal tanıma peşinde koşan Lumbee Kabilesi, nihayet 17 Aralık 2025'te tam tanıma elde etti. Bu tanıma, kabileye Indian Gaming Regulatory Act (IGRA) kapsamında kumar faaliyetlerine katılma ve araziyi federal güvence altına alma yetkisi veriyor, bu da bir kabile kumarhanesi kurmak için gerekli bir adımdır.
Kabile Başkanı John Lowery, federal tanımanın tek başına yıllık 70 milyon ila 80 milyon dolar arasında gelir sağlayabileceğini belirtmiştir. Tanımanın ardından kabile, Robeson County'deki I-95 yakınlarında arazi satın almak için hızlı bir şekilde harekete geçti.
Bu alan, Doğu Kıyısı'nın en yoğun seyahat yollarından birinin yakınında, önemli bir kavşakta yer alıyor ve büyük ölçekli kumarhane projeleri için gereken görünürlük ve erişimi sağlıyor. Bir kumarhanenin yaklaşık 3,000 iş yaratabileceği tahmin ediliyor, bu da Kuzey Carolina'nın en ekonomik sıkıntılı bölgelerinden biri olan Robeson County'yi önemli ölçüde etkileyecektir.
Eğer gerçekleşirse, Lumbee kumarhanesi Kuzey Carolina'daki dördüncü kabile kumarhanesi olacak. Mevcut olarak, IGRA kapsamında işletilen üç kabile kumarhanesi bulunmaktadır: Harrah's Cherokee Casino Resort, Harrah's Cherokee Valley River Casino & Hotel ve Catawba Two Kings Casino. Doğu Cherokee Kızılderilileri, Kuzey Carolina'nın batısındaki iki Harrah's kumarhanesini işletirken, Catawba Ulusu, şu anda aşamalı olarak açılan Two Kings Casino'yu işletmektedir ve kalıcı bir tesisin 2027'de tamamlanması beklenmektedir.
Kabileler arasında kumarhane rekabeti ve tanıma çabaları konusunda gerilimler daha önce ortaya çıkmıştır. Catawba ve Doğu Cherokee Kızılderilileri, Kasım 2025'teki bir Senato oturumunda Lumbee federal tanımasına karşı resmi olarak itiraz etmişlerdir.
Lumbee Kabilesi'nin girişimi, Güney Carolina sınırında bir kumarhane kurma çabalarının başarısız olmasının ardından gelmektedir. Orada, yasama organları, düşük fırsatlı bölgeleri canlandırmak için I-95 kumarhane koridoru projesine bağlı bir anayasa değişikliği üzerinde durmuştur.
Sınırda bir Lumbee kumarhanesi, iki eyaletten de müşterileri çekebilir ve bölgedeki az sayıda rekabetten faydalanabilir. Ancak, kumarhanenin gerçeklik kazanması için hala birkaç adım atılması gerekiyor; bunlar arasında anayasa değişikliğinin kabile üyeleri tarafından onaylanması ve federal güvence altına alma onayı bulunmaktadır.