Illinois yasama organları, Valisi JB Pritzker'ın Illinois Oyun Kurulu ile Eyalet Yarış Kurulu'nu birleştirme önerisini ilerletmeden yaz tatiline girdi. Bu karar, önemli bir düzenleyici reformun ertelenmesine neden oldu ve kumar endüstrisiyle ilgili önemli kararların kamu toplantalarından uzaklaşmasını hedefliyordu.
Pritzker'ın bütçe planında yer alan bu öneri, iki atanan kurulu, Oyun Düzenleme ve Uygulama Departmanı ile değiştirmeyi amaçlıyordu. Valinin ofisi, bu değişikliğin “verimliliği artıracağını, hesap verebilirliği güçlendireceğini ve nihayetinde kamuya daha iyi hizmet edeceğini” belirtti.
Mevcut kurullar, kumar lisansları ve disiplin meseleleri hakkında kamuya açık tartışmalar yapmaktadır ve bu sektör, tarihsel olarak organize suçlarla bağlantılıdır. Eğer önerilen yapı kabul edilseydi, birleşik ajansın kamu ve medya erişimine açık toplantılara tabi olmaması bekleniyordu.
Illinois Temsilciler Meclisi Başkanı Emanuel “Chris” Welch, yasama organlarının, yönetimden daha fazla açıklama olmadan bu planı desteklemeye hazır olmadığını ifade etti. Welch, “Buna yönelik bir istek yoktu,” dedi. “Bunun asla yapılamayacağını söylemiyorum. Sadece bazı şeylerin gerçekten zaman aldığını düşünüyorum.”
Welch, kendi grubundaki üyelerin önerinin kökeni ve mantığı hakkında soru işaretleri olduğunu ve bunu yeni ve aceleci bulduklarını belirtti. Temsilciler Meclisi Demokrat grubu, harekete geçmeden önce konuyu daha fazla incelemek için daha fazla zamana ihtiyaç duyduğunu vurguladı ve kendisi ile Senato Başkanı Don Harmon'un, valiye, yasama organlarının önerinin avantajlarını ve dezavantajlarını daha yakından incelemesi gerektiğini açıkça ilettiklerini söyledi.
Eyalet Senatörü Bill Cunningham, kendi odasında kumar yasasıyla ilgilenen Güney Taraf Demokratı, birleştirmenin idari tekrarı azaltabileceğini kabul etti ancak kumar ve yarış kurullarının atanan üyeleri tarafından sağlanan denetimin ortadan kaldırılması konusunda endişelerini dile getirdi. “Yönetim, bazı denetimlerin yerinde olmasının önemli olduğunu kabul etti,” diye ekledi, “ancak bunun neye benzeyeceği konusunda bir anlaşma sağlanamadı.”
Cunningham, konunun sonbahar veto oturumunda veya gelecek yıl yeniden gündeme gelebileceğini belirtti.
Birleşme fikri, Illinois'in at yarışı sektörünün iki zor durumda olan pistle sınırlı kalması ve Oyun Kurulu'nun yeni kumarhaneler, video kumar makineleri ve spor bahisleri ile birlikte genişleyen sorumluluklarıyla yıllardır dolaşıyor.
Pritzker ve kumar yöneticisi Marcus Fruchter yönetiminde, Oyun Kurulu, Chicago Sun-Times'ın haberine göre şeffaflık ve düzenleyici sorularla karşı karşıya kaldı. Bu sorunlar arasında, Bally's Chicago kumarhanesinin, FBI'nın şirketin mafya ile bağlantılı olduğunu söylemesine rağmen, River West sitesinde atık taşıma için D & P Construction Co. Inc. ile çalışması yer alıyor.
Fruchter ayrıca, başlangıçta ciddi endişeler dile getirilmesine rağmen, siyasi bağlantıları olan bir bankacının neden video kumar lisansı aldığını açıklamamıştır.
Pritzker'ın kumarhane yatırımları bulunmakta, ancak kendisi ve yardımcıları bu yatırımların kapsamını açıklamaktan kaçınmıştır. Daha önce Elgin'deki Grand Victoria Kumarhanesi'nin bir kısmına sahipti ve daha sonra bunu sattı. Kamu kayıtları ve yayınlanan raporlar, kendisine fayda sağlayan bir veya daha fazla trust'ın, Indiana ve Niagara Şelaleleri bölgesindeki kumarhanelerdeki çıkarları bir zamanlar elinde bulundurmuş olabileceğini göstermektedir.