Клуб карт The Lodge, расположенный в Роунд-Роке, штат Техас, недалеко от Остина, объявил о своем закрытии на неопределенный срок и увольнении всего персонала из-за нарастающего юридического давления со стороны местных властей.
С момента рейда, проведенного Комиссией по алкогольным напиткам Техаса (TABC) 10 марта, клуб остается закрытым. Во время рейда были изъяты доказательства и заморожены активы клуба.
Среди владельцев клуба - известные покерные игроки Даг Полк, Эндрю Ниме и Брэд Оуэн, которые являются популярными фигурами в мире покерного стриминга.
В сообщении к сотрудникам совладелец Джейсон Левин отметил, что ему было трудно сообщить эту новость, сказав: «Это самое трудное сообщение, которое мне когда-либо приходилось писать». Он объяснил, что решение о закрытии связано с юридическими рисками, связанными с моделью работы клуба, хотя утверждал, что бизнес действовал в рамках закона.
Несмотря на отсутствие официальных обвинений, прокуратура округа Уильямсон сообщила юридической команде клуба, что они считают, что текущая бизнес-модель не соответствует законодательству Техаса.
Левин добавил, что повторное открытие может привести к новым рейдам, что повлечет за собой дополнительные изъятия активов и возможные аресты. Он подчеркнул: «Поскольку нам не было дано никаких указаний о том, когда расследование завершится, у нас нет другого жизнеспособного пути вперед в настоящее время».
Он также упомянул, что клуб надеется вернуть сотрудников, если операции возобновятся в будущем, и выразил глубокую благодарность за вклад команды.
Закрытие клуба связано с юридическими проверками, касающимися законов о азартных играх в Техасе и модели работы клуба, которая находится в серой правовой зоне. Техас имеет одни из самых строгих законов о азартных играх, и клубы покера обычно функционируют как частные заведения, позволяя игры между игроками, а не азартные игры с банком.
Согласно 22-страничному аффидевиту, полученному PokerNews, расследование The Lodge связано с обвинениями в организованной преступной деятельности, отмывании денег и незаконных азартных играх. В документе также указывается, что около 1,35 миллиона долларов в депозитах были отмечены как «подозрительные», а также финансовые переводы между счетами, связанными с бизнесом.