Организации в области психического здоровья и борьбы с азартными играми поддержали законопроект POINTS, двухпартийную инициативу, направленную на перераспределение одной трети существующего федерального акциза на спортивные ставки на программы, борющиеся с азартной зависимостью.
Представители Эрин Хаучин (Р-ИН), Андреа Салинас (Д-ОР), Марианетт Миллер-Микс (Р-IA) и Трой Картер (Д-ЛА) представили законопроект H.R. 7875, известный как Закон о предоставлении возможностей для людей, нуждающихся в лечении и поддержке (POINTS). Этот законопроект направлен на расширение услуг по предотвращению, лечению и восстановлению для людей, страдающих от азартной зависимости.
Это первый двухпартийный законопроект, сосредоточенный на азартной зависимости, представленный в Конгрессе за более чем 15 лет, и он получил поддержку таких организаций, как Национальный совет по проблемам азартных игр, Mental Health America of Indiana и Indiana Council on Problem Gambling.
Исполнительный директор NCPG Хизер Л. Маурер подчеркнула необходимость скоординированного национального ответа на азартную зависимость, отметив, что штатам и племенам требуется стабильная федеральная поддержка для расширения доступа к необходимым услугам. Закон POINTS предлагает устойчивое решение для финансирования этой критической потребности.
Если законопроект будет принят, федеральное правительство сможет выделить часть существующих акцизных сборов на борьбу с азартной зависимостью без введения новых налогов. Представленный в месяц осведомленности о проблемах азартных игр, этот закон может генерировать почти 100 миллионов долларов в год для программ поддержки.
Согласно имеющимся данным, около 20 миллионов американцев показывают признаки проблемы с азартными играми, что приводит к ежегодным социальным затратам в размере около 14 миллиардов долларов.
Предлагаемый законопроект предполагает внесение изменений в Закон о службах общественного здравоохранения, создавая конкурентную программу грантов для штатов, племенных организаций и индейских племен. Эти гранты позволят получателям расширить услуги по предотвращению, скринингу, вмешательству и лечению, с акцентом на группы с высоким риском, включая молодежь, мужчин, ветеранов и коренных американцев. Закон также поддерживает амбулаторные и телемедицинские услуги, поддержку со стороны сверстников и скрининг, краткое вмешательство и направление на лечение (SBIRT).
Главный спонсор законопроекта, представитель Хаучин, отметил: “Азартная зависимость может тихо разрушать семьи. Финансовый ущерб и эмоциональное напряжение часто накапливаются со временем и затрагивают гораздо больше, чем просто человека, делающего ставку. С увеличением доступа к спортивным ставкам и онлайн-гемблингу у нас есть ответственность противостоять зависимости, которая может возникнуть. Закон POINTS направляет существующие федеральные доходы от азартных игр на программы по предотвращению, лечению и восстановлению, чтобы помочь людям вернуться к нормальной жизни.”
Согласно недавнему опросу, проведенному по заказу NCPG, 65% взрослых американцев старше 21 года сообщили, что участвовали в каком-либо виде азартных игр до достижения 21 года. Национальный опрос, проведенный Harris Poll, также показал, что 66% американцев обеспокоены возможностью участия несовершеннолетних в азартных играх или азартоподобных действиях, а 79% считают, что азартная зависимость столь же серьезна, как зависимость от алкоголя или наркотиков.
Несмотря на поддержку, закон POINTS может столкнуться с оппозицией. Стивен Макаффри, президент и генеральный директор Mental Health America of Indiana, подчеркнул негативные последствия азартной зависимости.