Организация NCAA, управляющая студенческим спортом, подала иск против DraftKings в то время, как продолжается Мужской баскетбольный турнир. Иск, поданный в федеральный суд в пятницу, обвиняет компанию из Бостона в использовании товарных знаков NCAA, включая те, что связаны с March Madness, без разрешения.
В 37-страничной жалобе, поданной в Окружной суд США по Южному округу Индианы, NCAA утверждает, что DraftKings лишь частично выполнила требования по удалению определенных товарных знаков. Организация утверждает, что каждый день, когда DraftKings продолжает незаконное использование товарных знаков NCAA, подрывает ее давнюю антиигровую позицию, наносит ущерб общественному доверию и вредит репутации NCAA.
NCAA требует временного судебного запрета против DraftKings, который должен вступить в силу до начала раунда Sweet 16 турнира, который начнется в следующий четверг для мужских игр и на следующий день для женских. Кроме того, NCAA требует финансовой компенсации, которая может включать гонорары адвокатов и либо утроенные убытки, либо втрое превышающие прибыль DraftKings.
Этот ежегодный турнир, известный своими захватывающими неожиданностями и драматичными окончаниями, привлекает миллионы зрителей и является одним из крупнейших событий спортивных ставок в США. Американская ассоциация игр оценивает, что американцы сделают ставки более чем на 3 миллиарда долларов на этот турнир через легальные букмекерские конторы.
Кроме того, NCAA обвинила DraftKings в использовании «путаных аналогов» своей защищенной интеллектуальной собственности, таких как конкурс выживания «March Mania», который имеет схожее название с March Madness.
Более десяти лет назад NCAA объединилась с крупными профессиональными спортивными лигами, чтобы остановить Нью-Джерси от легализации спортивных ставок. Однако после решения Верховного суда в пользу Нью-Джерси многие штаты приняли спортивные ставки, и такие лиги, как НБА и НФЛ, начали сотрудничество с операторами ставок, такими как DraftKings. В отличие от этого, NCAA не заключала никаких партнерств с букмекерскими конторами и продолжает призывать штаты запретить определенные виды ставок на студенческие игры.
NCAA подчеркивает, что когда потребители сталкиваются с ее товарными знаками в связи с услугами азартных игр, это создает ложное представление о связи между NCAA и игорной индустрией, что ставит под угрозу ее идентичность и подрывает многолетние усилия по разделению студенческого спорта и коммерческих азартных игр.