После того как в этом году он впервые увидел живое выступление jai alai, Роб Гау сосредоточился на возможностях телевидения и стриминга, продаже команд и расширении присутствия в спортивных ставках как ключевых элементах для роста этого баскского спорта.
Гау, стремящийся стать следующим спасителем jai alai, разработал динамичную стратегию для возрождения этого некогда популярного спорта, который, по его мнению, сможет привлечь новую аудиторию через World Jai Alai League.
В 42 года Гау начал свой путь в Индианаполисе, где победил рак костей во время учебы в Ball State University. К своим 25 годам он стал миллионером, запустив сайты для аукционов и купонов, позже купив бренд Dope в 2017 году и продав его три года спустя. Его деловые связи в Лос-Анджелесе также открыли двери для актерских ролей с такими звездами, как Брюс Уиллис и Джон Траволта.
Его увлечение коллекционированием памятных вещей, начавшееся в детстве, позволило ему значительно инвестировать в спортивные коллекции, включая футболку Нью-Йорк Рейнджерс, в которой Уэйн Гретцки забил свой 2857-й и последний очко в НХЛ, и карточку новичка Микки Мэнтла за 5 миллионов долларов, которую он считал недооцененной.
В недавнем интервью с Gambling Insider Гау объяснил, что именно эта логика подтолкнула его к приобретению целой профессиональной лиги jai alai, расположенной в JAM Arena рядом с Casino Miami. “Здесь так много возможностей,” отметил он, вспоминая о своем предыдущем владении командой Fireballs в шести командах Battle Court. “Эта лига имеет наследие, скорость и лучших спортсменов мира. Она создана для современных фанатов, но при этом имеет богатую историю.”
Гау видит значительные улучшения во всех аспектах, от брендинга и маркетинга до партнерств по стримингу и униформы игроков, чтобы повысить уровень фанатского опыта и общую привлекательность спорта.
“Я не покупал это, чтобы сохранить статус-кво,” заявил Гау. “Я купил это, чтобы сделать это следующим НБА.”
World Jai Alai League (WJAL), ранее известная как Battle Court и работающая в Casino Miami с момента переезда из своего первоначального места в Magic City Casino в прошлом сезоне, представляет собой последнюю профессиональную лигу jai alai, работающую круглый год в США. Ранее jai alai проводился в различных местах по всей Флориде, но в настоящее время Dania Jai Alai в Dania Beach является единственным местом, предлагающим живые матчи, сосредоточив внимание на зимнем расписании. Другие лицензированные заведения стали паримутуальными залами. WJAL имеет партнерство в области спортивных ставок с DraftKings, хотя объем ставок на этот спорт пока не уточнен.
Приобретение Гау лиги 12 августа изначально не было на продаже, но его настойчивость в конечном итоге убедила долгосрочных владельцев, семью Хаверников, продать. “Да, это не было на продаже. Я просто решил, что должен это получить,” сказал он. “Это был долгий процесс, но все получилось отлично.”
Пока пелоты готовятся к запуску 15 сентября, исполнительная структура WJAL останется прежней, и Гау планирует ввести новых сотрудников и идеи к началу сезона 26 февраля.
Ключевым моментом в улучшении WJAL, по словам Гау, будет расширение партнерств в области спортивных ставок за пределами DraftKings. Лига также имеет соглашение о стриминге с ESPN+ и FuboTV, а также в приложении Hard Rock Bet.
В разговоре с Gambling Insider Гау подробно рассказал о своем видении обновления этого традиционного спорта, будучи уверенным, что он может процветать в Майами и за его пределами.
GI: Почему вы думаете, что это сработает? Гау: Прежде всего, я очень расчетливый человек. Если бы я не думал, что у меня есть преимущество, я бы не стал делать такую огромную ставку. Покупка спортивной лиги - это не дешевая затея.