SARATOGA SPRINGS, NY – New York'un yakın zamanda iGaming'i yasallaştıracağına dair umut besleyenler, Salı günü Meclis Üyesi Carrie Woerner'dan gelen açıklamalarla hayal kırıklığına uğradı.
The Racing and Gaming Conference'ta düzenlenen bir panelde, yarış ve oyun komitesinin başkanı olan Woerner (D-Round Lake), çevrimiçi kumar oyunlarının geleceği hakkında karamsar bir mesaj verdi. Bu tür oyunların yasallaşmasının “daima beş yıl uzakta” olduğunu belirtti.
iGaming yasasını geçirecek komitenin başkanının bu tür bir açıklama yapması, New York'un mevcut yedi eyaletin (Nevada'nın çevrimiçi pokere dahil edilmesiyle sekiz) arasına katılmasının pek olası olmadığını gösteriyor.
Yıllardır, Saratoga'daki bu tür konferanslarda, Global Gaming Expo veya SBC Summit Americas gibi etkinliklerde, iGaming'in ulusal düzeyde kabulünün neredeyse kaçınılmaz olduğu konuşuluyordu. Ancak şimdi bu kesinlik, daha belirsiz bir gelecekle yer değiştiriyor.
iGaming'in, birkaç yıl önce spor bahislerinin kazandığı ivmeyi aniden kazanacağı düşüncesi yanıltıcı. Bu durum, endüstrideki pek çok kişi tarafından paylaşılan bir gerçeklik haline gelmiş durumda.
iGaming panelinde, 200'den fazla katılımcıya, önümüzdeki beş yıl içinde kaç eyaletin iGaming sunabileceği soruldu. Cevaplar 10 ile 20 arasında değişti, bu da yalnızca birkaç eyaletin bu süre zarfında yasallaşabileceği anlamına geliyor, benim tahminim 10'a daha yakın.
Tarihsel olarak, hızlı iGaming genişlemesinin kaçınılmaz olduğu düşünülüyordu. New Jersey ve Pennsylvania gibi eyaletlerden elde edilen veriler, iGaming'in çevrimiçi spor kitaplarından çok daha fazla gelir ürettiğini gösteriyordu. COVID-19 pandemisi sonrası eyaletlerin yeni gelir kaynakları arayacağı bekleniyordu.
Ancak ekonomi yavaşladıkça, eyalet politikacıları, yeni gelir kaynakları aramak yerine, seçmenlerin harcama gücündeki düşüşle ilgili endişelerine daha fazla odaklanmaya başladı.
Woerner, “Genel olarak ekonomide harcanabilir gelirin durakladığını görüyoruz. Eğer harcanabilir gelir duraklıyorsa, kumara harcadığınız daha fazla para, dışarıda yemek yemeye, sinemaya gitmeye veya alışveriş yapmaya harcadığınız daha az para demektir.” dedi.
Spor bahisleri için yapılan kamuoyu desteği kadar büyük bir destek, iGaming için olmamıştır. Spor bahislerinin 2018'deki Yüksek Mahkeme kararıyla yasallaşması, özellikle komşu eyaletlerin bu imkana eriştiğini gören seçmenler arasında büyük bir destek yarattı.
Ayrıca, spor bahisleri reklamlarının her yerde bulunması, bu popülariteyi artırdı. Ancak bu durum, bazıları için rahatsız edici hale geldi ve iGaming'in ilerlemesi için gerekli olan politikacıların desteğini de etkiledi.
Ayrıca, reşit olmayanların kumara erişimi ile ilgili endişeler, daha fazla tüketimden para çekebilecek bir ürün için reklamların yaygınlaşacağı korkusunu artırdı.
Sonuç olarak, iGaming'in geleceği yavaş ilerliyor gibi görünse de, bu durum onun sona erdiği anlamına gelmiyor. Manzara sürekli değişiyor ve birçok kişi çevrimiçi oyun oynamaktan hala keyif alıyor.