Investigate Europe ve The Guardian tarafından yapılan ortak bir araştırma, İsviçre-Gürcü iGaming yazılım sağlayıcısı Upgaming'in, İngiltere ve AB'de faaliyet gösteren lisanssız online casinolarla bağlantılı olduğunu ortaya koydu.
İsviçre, Curacao, Malta, Kıbrıs, Gürcistan ve Almanya'dan alınan alan adı kayıtları ve şirket belgeleri analizi temelinde, Upgaming'in Avrupa oyuncularını hedefleyen en az sekiz lisanssız casino web sitesiyle bağlantılı olduğu tespit edildi. iGN editoryal ekibi, araştırmadan şu bulguları vurguladı:
Upgaming ile ilişkili ve Santeda International (Curacao lisanslı) tarafından yönetilen sekiz site, Kasım 2025 ile Ocak 2026 arasında, Birleşik Krallık'tan aylık ortalama 2,3 milyon benzersiz ziyaretçi çekti. Bu siteler arasında Rolletto (667 bin), Velobet (534 bin), Cosmobet (320 bin), Goldenbet (292 bin), MyStake (289 bin), Donbet (168 bin), Freshbet (19 bin) ve Jackbit (8,6 bin) yer alıyor.
Alan adı kayıtları, Upgaming'in veya CEO'su Tornike Tvarauri'nin, Velobet dahil olmak üzere birkaç casino alan adını kaydettiğini öne sürüyor. Tvarauri'nin, Santeda markalarını tanıtan Affision isimli ortaklık programının alan adını da kaydettiği düşünülüyor.
Araştırma, Upgaming'in, GamStop ulusal kendini dışlama sistemine kayıtlı 500.000'den fazla Birleşik Krallık oyuncusunu hedefleyen nongamstopbookies.org dahil olmak üzere birçok alan adı kaydettiğini gösteriyor. Bu siteler, Goldenbet ve MyStake gibi Santeda markalarını tanıttı.
Fransa, İtalya ve Polonya'daki düzenleyiciler, Velobet'i kara listeye aldı, Yunanistan ve İsveç'teki düzenleyiciler ise Santeda'yı kara listeye aldı.
MyStake, iddia edilen sahte ortaklıklar aracılığıyla tanıtıldı. Birçok makale, İngiliz futbol kulübü Leeds United ile bir sponsorluk anlaşması ve Brezilyalı futbolcu Ronaldinho'nun elçiliği hakkında iddialarda bulundu. MyStake'in sahibi olarak bir Andres Markou adı geçiyor, ancak gazeteciler bu makaleler dışında internette onunla ilgili başka bir bilgi bulamadı. Kulüp, ortaklığı yalanladı ve Ronaldinho'ya yakın bir kaynak, toplantının gerçekleşmediğini belirtti. The Guardian ve Reality Defender'ın yaptığı analiz, Markou ve Ronaldinho'nun birlikteki görüntülerinin muhtemelen yapay zeka ile oluşturulduğunu veya dijital olarak işlendiğini gösterdi.
Santeda International'ın orijinal adı Onyxion'du. Bu isim, Tvarauri'ye ait olan Malta'daki Onyxion Malta ile de aynı. İspanya, 2023 yılında Onyxion Malta'ya lisanssız kumar faaliyetleri nedeniyle 5 milyon € ceza kesti.
Upgaming'in Kıbrıs'taki yan kuruluşunun 2023 yılı gelirleri 26 milyon € olarak kaydedildi. Kıbrıs raporlarına göre, Upgaming, Tvarauri'nin yer aldığı Tiflis'teki bir geliştirme projesi şirketine 6,5 milyon € kredi verdi.
Upgaming'in avukatları, şirketin yasadışı kumar faaliyetlerine karıştığını reddetti ve Santeda'nın yalnızca şirketin yazılımını kullanan bir müşteri olduğunu belirtti. 27 Mart'ta Upgaming, Santeda ile ortaklığını, kısıtlamaların bulunduğu yargı alanlarındaki düzenlenmemiş varlığı nedeniyle sonlandırdığını duyurdu.
Belirlenen sekiz siteden, Birleşik Krallık Kumar Komisyonu Google'dan beşinin kaldırılmasını talep etti, ancak sekizinin de arama sonuçlarında erişilebilir olmaya devam etti.