Premier Lig takımları, kumar şirketlerinin forma ön sponsorluklarından çekilmesiyle önemli bir ticari gelir kaybına hazırlanıyor. 2026-27 sezonu öncesinde kayıpların £80 milyon ($107.5 milyon) seviyesine ulaşabileceği tahmin ediliyor.
Bu düşüş, 2023 yılında kulüpler ile Birleşik Krallık hükümeti arasında yapılan ve kumar markalarının mevcut sezonun sonunda forma önünden kaldırılmasını öngören gönüllü bir anlaşmayı takip ediyor. Bu adım, futbol içindeki bahis promosyonlarının görünürlüğünü azaltmayı hedefliyor.
Birçok kulüp, bu sponsorluk anlaşmalarının yerine geçecek yeni sponsorlar bulmakta zorluk yaşıyor. Raporlara göre, on iki takım önümüzdeki sezon için henüz onaylanmış forma ön sponsoruna sahip değil, bunlardan dokuzu ise hala müzakerelerde.
Anlaşmaların yapıldığı kulüplerde bile, değerlerin önemli ölçüde düştüğü bildiriliyor. Bazı kulüpler, kumar ortaklıklarıyla daha önce ilişkilendirilen seviyelerin yaklaşık yarısı kadar teklifler almış durumda. Bir kulüp yöneticisi, “Neredeyse herkes para kaybediyor,” diyerek The Guardian'a konuştu.
Bu düşüş, ligdeki en büyük kulüplerin dışında daha belirgin bir şekilde hissediliyor. Yöneticinin belirttiğine göre, “Büyük altılı dışında, forma sponsorluk teklifleri, sezon başına £8 milyon ($10.7 milyon) ile £12 milyon ($16 milyon) arasında yaklaşık %50 oranında düştü.”
İstisnalar olabilse de, piyasa oldukça zorlayıcı. Bazı kulüpler, kol veya antrenman kıyafeti sponsorlarını forma önüne geçirmeyi tercih ediyor, bu da bu anlaşmaların değerlerini etkiliyor.
Gelir açığını kapatmak için bazı takımlar mevcut ticari ilişkilerini yeniden yapılandırmaya çalıştı. Bournemouth ve Brentford, mevcut stadyum veya antrenman sponsorlarını forma önüne taşımış durumda, ancak bu çok daha düşük ücretlerle.
Everton, farklı bir yaklaşım benimseyerek, eski forma ön sponsoru Stake'i, kol sponsoru olarak tutmaya karar verdi. Stake, geçen yıl Kumar Komisyonu tarafından beyaz etiket anlaşmalarıyla ilgili düzenleyici eylemler nedeniyle Birleşik Krallık pazarına erişimini kaybetmişti.
Bu arada, düzenleyici baskılar artıyor. Kültür, Medya ve Spor Bakanlığı, futbol alanında lisanssız kumar sponsorluklarına yönelik önerilen genel bir yasak hakkında Şubat ayında bir danışma başlattı ve bu durum, kulüplerin yeni gelir kaynakları arayışında belirsizlik katıyor.
Birleşik Krallık Kültür Sekreteri Lisa Nandy, “Lisanssız kumar operatörlerinin en büyük futbol kulüplerimizden bazılarına sponsor olmasının doğru olmadığını, bu durumun onların profilini artırarak, hayranları düzenleyici standartlarımızı karşılamayan sitelere yönlendirebileceğini” ifade etti.
Önerilen yasak, offshore veya lisanssız operatörlerle bağlantılı para aklama endişelerini de ele almayı hedefliyor. Kesin bir zaman çizelgesi belirlenmemiş olsa da, hukuki uzmanlar sürecin kısa vadeden daha uzun süreceğini öngörüyor.