Pennsylvania eyaletinden bir milletvekili, mahkeme tarafından belirlenen bir son tarihten önce yetenek oyunlarını yasal hale getirmek ve düzenlemek için bir yasa tasarısı önerdi.
Temsilci Russ Diamond (R-Lebanon), Salı günü yaptığı açıklamada, önerisinin Pennsylvania'nın Oyun Yasası'nı değiştirmeyi ve yetenek oyunlarını eyalet düzenlemesi ve vergilendirmesi altına almayı amaçladığını belirtti. Bu girişimin, ev sahiplerine yaklaşık 1 milyar dolar ek mülk vergisi indirimi sağlaması bekleniyor.
“Pennsylvania'nın oyun yasası, çok farklı bir dönem için yazılmıştı,” diyen Diamond, “Düzenlemelerimizi güncellemeli, yetenek oyunlarını kontrol altına almalı ve eyalet Yüksek Mahkemesi'nin 13 Ekim tarihli son tarihinden önce bu oyunları yasal hale getirmeliyiz,” dedi.
Yetenek oyunları, oyuncuların oyun sonuçlarına bahis yaparak büyük ikramiyeler kazanma şansı bulduğu video tabanlı kumar makineleridir. Destekçileri, bu oyunların oyunculara bahislerini geri kazanma fırsatı sunduğunu savunuyor. Ancak, birçok oyuncunun daha büyük kazançlar için bahis yapmaya devam ettiği bildirilmektedir.
Eleştirmenler, bu makinelerin istismarcı olduğunu, çocukları kumara maruz bırakabileceğini ve yaygın olarak bulundukları topluluklarda suç oranlarını artırabileceğini iddia ediyor.
Pennsylvania Yüksek Mahkemesi, Haziran ayında yetenek oyunlarının eyaletin kumar yasalarına tabi olduğuna karar vererek, bu makinelerin Oyun Yasası ve Suçlar Kanunu kapsamından muaf tutulmasına ilişkin daha alt mahkeme kararlarını bozdu.
Yetenek oyunları, Pennsylvania'da on yılı aşkın bir süredir yasal bir gri alanda faaliyet göstermekte ve marketler, restoranlar, benzin istasyonları, özel kulüpler ve özel yetenek oyun salonlarında yaygın hale gelmiştir.
Yüksek Mahkeme, kararının uygulanmasını dört ay erteleyerek, bu makinelerden gelir elde eden küçük işletmelerin ve organizasyonların, yangın şirketleri ve Amerikan Lejyonu gibi, etkilenebileceğini belirtti. Yasama organı harekete geçmezse, yetenek oyunları 13 Ekim'den itibaren yasaklanacak.
Vali Josh Shapiro, son iki bütçe önerisinde yetenek oyunlarının yasal hale getirilmesi ve vergilendirilmesi gerektiğini savunmuş, bunları eyalet için bir gelir kaynağı olarak görmüştür. Ancak, yasama organları vergi yapısı ve diğer detaylar üzerinde henüz bir anlaşmaya varamadı.
Önceki yasama çabaları, vergi oranları üzerindeki anlaşmazlıklar nedeniyle Senato'da tıkanmıştı. Eyaletin kumar endüstrisi, %55'lik bir vergi oranıyla karşı karşıya kalmakta ve yetenek oyunlarına karşı çıkmakta, bu makineler için benzer bir vergi oranını desteklemektedir.
Senato liderleri %35'lik bir vergi oranını desteklerken, Senatör Gene Yaw (R-Lycoming) %16'lık bir oran önermiştir. Yaw ve Senatör Anthony Williams (D-Philadelphia), ayrıca her makine için aylık 500 dolarlık bir ücret öneren bir yasa tasarısı sunmuştur; bu yapı, yetenek oyunları endüstrisi tarafından desteklenmektedir.
Diamond'ın önerisi altında, yetenek oyunları %20 oranında vergilendirilecek ve kulüpler, restoranlar ve alkollü içki ruhsatına sahip barlar gibi yerlerde en fazla beş makineye izin verilecektir. Ayrıca, kumarhane slot makineleri ve çevrimiçi kumar oyunları için vergi oranı %49.9'a düşürülecektir.
Bu yasama paketi, mülk vergisi indirimini dağıtmak için bir formül oluşturacak, Yarış Atı Geliştirme Güven Fonu için yıllık fon sağlayacak, kumar bağımlılığı tedavisi için finansmanı artıracak ve Pennsylvania'nın Genel Fonu için gelir üretecektir.
Diamond ayrıca mevcut mülk vergisi indirim mekanizmasını, eyaletin 2.87 milyon nitelikli ev sahibine doğrudan “oyun temettüsü” ödemeleri ile değiştirmeyi önerdi.
“Mülk vergileri hakkında konuştuğumda, insanlar, 20 yıldan fazla bir süre önce politikacılar tarafından vaat edilen indirimleri göremediklerinden şikayet ediyorlar,” dedi. Diamond, bu önerinin Pennsylvania'daki ev sahiplerinin %96'sı için mülk vergisi indirimini artıracağını ve ödemelerin yasal oyun gelirindeki artışla birlikte yükseleceğini belirtti.
Yasal oyun veya yetenek oyunlarından ek gelir artışı olmaksızın, her nitelikli ev sahibinin bu öneri altında yılda en az 702 dolar alacağı bildirilmektedir, Diamond'ın basın bültenine göre.