Zihinsel sağlık ve kumar bağımlılığı savunucuları, kumar bağımlılığına yönelik girişimlere mevcut federal spor bahisleri özel vergisinin üçte birini tahsis etmeyi amaçlayan POINTS Yasası'na destek verdiklerini açıkladı.
Temsilciler Erin Houchin (R-IN), Andrea Salinas (D-OR), Mariannette Miller-Meeks (R-IA) ve Troy Carter (D-LA), Kumar Bağımlılığına İhtiyacı Olan Bireylere Fırsatlar Sağlama Yasası (H.R. 7875) olarak bilinen POINTS Yasası'nı tanıttı. Bu yasa, kumar bağımlılığı ile mücadele eden bireyler için önleme, tedavi ve iyileşme hizmetlerini genişletmeyi hedefliyor.
Bu, 15 yılı aşkın bir süredir Kongre'de tanıtılan ilk bipartizan kumar bağımlılığı odaklı yasasıdır ve Ulusal Kumar Bağımlılığı Konseyi, Indiana Mental Sağlık Derneği ve Indiana Kumar Bağımlılığı Konseyi gibi önemli kuruluşlardan destek almıştır.
NCPG İcra Direktörü Heather L. Maurer, kumar bağımlılığına karşı ulusal düzeyde koordineli bir yanıtın gerekliliğini vurgulayarak, eyaletlerin ve kabilelerin gerekli hizmetlere erişimi artırmak için istikrarlı federal desteğe ihtiyaç duyduğunu belirtti. POINTS Yasası, bu kritik ihtiyacı karşılamak için sürdürülebilir bir finansman çözümü sunmaktadır.
Eğer yasa geçerse, federal hükümet mevcut özel vergi gelirinin bir kısmını kumar bağımlılığı ile mücadele için tahsis edebilecektir ve yeni vergiler getirmeyecektir. Kumar Bağımlılığı Farkındalık Ayı sırasında tanıtılan bu yasa, destek programları için yılda yaklaşık 100 milyon dolar üretme potansiyeline sahiptir.
Mevcut verilere göre, yaklaşık 20 milyon Amerikalı kumar bağımlılığı belirtileri göstermektedir ve bu durum yıllık yaklaşık 14 milyar dolarlık sosyal maliyetlere yol açmaktadır.
Önerilen yasa, Kamu Sağlığı Hizmetleri Yasası'nda değişiklik yaparak eyaletler, kabile kuruluşları ve yerli kabileler için rekabetçi bir hibe programı oluşturmayı hedeflemektedir. Bu hibeler, alıcıların önleme, tarama, müdahale ve tedavi hizmetlerini genişletmesine olanak tanıyacaktır. Yasa ayrıca, gençler, erkekler, gaziler ve Yerli Amerikalılar gibi yüksek riskli gruplara öncelik vermektedir. Ayrıca ayakta tedavi ve tele sağlık hizmetlerini, akran iyileşme desteğini ve Tarama, Kısa Müdahale ve Tedaviye Yönlendirme (SBIRT) hizmetlerini desteklemektedir.
Yasanın baş sponsoru Temsilci Houchin, “Kumar bağımlılığı aileleri sessizce mahvedebilir” dedi. “Mali zarar ve duygusal baskı zamanla birikir ve yalnızca bahsi koyan kişiyi değil, çok daha fazlasını etkiler. Spor bahislerine ve çevrimiçi kumara erişim arttıkça, bununla birlikte gelen bağımlılıkla yüzleşme sorumluluğumuz var. POINTS Yasası, mevcut federal oyun gelirini önleme, tedavi ve iyileşme programlarına yönlendirerek insanların tekrar ayakları üzerinde durmalarına yardımcı oluyor.”
NCPG tarafından yaptırılan son bir anket, ABD'deki 21 yaş ve üzeri yetişkinlerin %65'inin 21 yaşına gelmeden önce en az bir kumar türüne katıldığını ortaya koydu. Harris Poll tarafından gerçekleştirilen bu ulusal anket, ayrıca Amerikalıların %66'sının reşit olmayanların kumar veya kumar benzeri etkinliklere maruz kalmasından endişe duyduğunu ve %79'unun kumar bağımlılığının alkol veya uyuşturucu bağımlılığı kadar ciddi olduğunu düşündüğünü göstermiştir.
Desteklenmesine rağmen, POINTS Yasası muhalefetle karşılaşabilir. Indiana Mental Sağlık Derneği Başkanı ve CEO'su Stephen McCaffrey, kumar bağımlılığının olumsuz etkilerini vurguladı.