Basketbol puan şişirme komplosunun önemli bir figürü, federal mahkemede suçunu kabul etti. Jalen Smith, fixer olarak hareket ettiğini ve üniversite oyuncularını kasıtlı olarak kötü performans göstermeleri için işe alıp, ödemeler yaptığını itiraf etti. Ödemeler genellikle maç başına 10,000 ile 30,000 dolar arasında değişiyordu.
Smith ve diğer komplocular, etkilenen takımlara karşı çeşitli bahis siteleri ve aracılar aracılığıyla büyük miktarda bahis oynadılar. Bu kapsamlı plan, en az 17 NCAA takımından 39'dan fazla oyuncuyu kapsıyor ve 29'dan fazla maçı etkiledi.
Operasyon, öncelikle Çin Basketbol Ligi (CBA) maçlarıyla başladı; burada düzeltme grubu ilk olarak puan şişirmeyi düzenledi ve ardından NCAA erkek basketboluna genişledi. Savcılar, bu planın en az Eylül 2022'den Şubat 2025'e kadar aktif olduğunu belirtti.
9 Mart'ta Smith, spor müsabakalarında rüşvet verme, telif dolandırıcılığına teşebbüs, yardım ve yataklık ve bir suçlu tarafından ateşli silah bulundurma gibi birçok suçlamayı kabul etti. Şimdi uzun bir hapis cezası ve potansiyel para cezasıyla karşı karşıya. Spor müsabakalarında rüşvet verme suçlaması en fazla beş yıl, telif dolandırıcılığı suçları ise 20 yıla kadar hapis cezası gerektirebilir.
İddianamedeki dikkat çekici bir detay, Smith'in yüksek kazançlı sponsorluk anlaşmaları olan yıldız oyunculara yaklaşmaktan kaçınmasıdır. Bunun yerine, sınırlı NIL (İsim-Görüntü-Likeness) gelirine sahip oyuncuları hedef aldı; genellikle alt takımlarda oynuyorlardı. 2021'de NIL tazminatının yasallaşmasıyla birlikte, üniversite sporcuları okulları ve NCAA için sağladıkları değer üzerinden para kazanma imkanı buldular.
Büyük sosyal medya takipçilerine sahip yıldız oyuncular en fazla faydayı sağlarken, birçok Division I oyuncusu hala mütevazı veya hiç NIL geliri elde edemiyor. NIL'den az veya hiç gelir elde eden bir oyuncu için, 15,000 dolardan fazla vergi dışı, hemen elde edilecek nakit teklifi zor bir durumdan kaçınmak için cazip olabilir. Savcılar, komplocuların özellikle sınırlı meşru NIL fırsatlarına sahip oyuncuları hedef aldığını ve ayrıca oyunculara takım arkadaşlarının sağlık ve oynama durumu hakkında bilgi verdikleri için ödeme yaptıklarını belirtti.
Smith, işe aldığı oyuncularla sürekli iletişim halinde kaldı. Doğu Pennsylvania Bölgesi ABD Savcılığı'nın suç kabulüyle ilgili bir basın bülteninde, Smith'in oyuncularla nasıl iletişim kurduğuna dair spesifik bir örnek verildi.
Yakın bir maçın devre arasında, Smith, rüşvet almış bir oyuncuya mesaj atarak ikinci yarıda kötü performans göstermesini istedi. Maçın “bir farkla bitmesi gerektiğini” yazdı ve takımın kaybetmesi gerektiği için oyuncunun kendisine para kaybettirdiğini belirtti.
Bahisler başarılı olduğunda, Smith üniversite kampüslerine giderek oyunculara nakit rüşvet verdi. Ancak plan her zaman başarılı olmadı. Örneğin, Buffalo ile Kent State arasındaki bir maçta, düzelticiler en az 424,000 dolarlık bahis oynadı ancak yayılmayı yarım puanla kaçırdıkları için çoğunu kaybetti.
Kent State, ilk yarıyı 8.5 puandan fazla kazanmak zorundaydı ancak sadece 8 puanla kazandı. Planın bir parçası olan en az üç oyuncu, ilk yarının son 13 dakikasında sadece bir puan kaydetti ve bazı sayma fırsatlarını kaçırdı.
Düzelticiler genellikle ilk yarı yayılmalarını hedef aldı. Bu, oyunun sadece bir kısmını etkilemelerine olanak tanıdı, nihai sonucu değil. Bu durum, NCAA Başkanı Charlie Baker'ın eyalet düzenleyicilerinin bireysel oyuncu prop bahisleri ve ilk yarı yayılmaları gibi belirli bahis pazarlarını yasaklaması çağrısında bulunmasına neden oldu.
Skandalın en endişe verici yönlerinden biri, ne kadar uzun sürdüğüdür. Yaklaşık iki buçuk yıl boyunca, onlarca oyuncu ve maç bu duruma dahil oldu. Milyonlarca dolar bahis siteleri aracılığıyla hareket etti ve erken bütünlük uyarılarını tetiklemedi. Sonunda, FBI operasyonu ortaya çıkardı.