FanDuel'in 2018'deki birleşimi sırasında kasıtlı olarak düşük değer biçildiğine dair iddialar, New York'taki bir hakimin davayı düşürme çabalarını büyük ölçüde reddetmesiyle devam edecek.
New York Yüksek Mahkemesi'nden bir hakim, FanDuel'in kurucu ortağı Nigel Eccles ve 100'den fazla eski çalışan ve yatırımcı tarafından Paddy Power Betfair'e yapılan tartışmalı satışla ilgili açılan davanın düşürülmesi için yapılan başvuruları büyük ölçüde reddetti.
9 Temmuz'da verilen kararda, Hakim Andrea Masley, davacıların iddialarını sürdürebilmesi için birçok talebi kabul etti; bunlar arasında güven ilişkisi ihlali, dolandırıcılık, yasadışı yöntemlerle komplo, bilerek kabul, gizli komisyonlar ve güven ilişkisi ihlaline yardım etme bulunmaktadır.
Bu karar, davacıların iddialarının doğru olup olmadığını belirlemiyor. Ancak, bu durum onlara önemli bir hukuki zafer sağlıyor ve davanın keşif aşamasına ve potansiyel olarak duruşmaya ilerlemesine olanak tanıyor.
Eccles, X platformunda yaptığı paylaşımda, gelişmeleri “mahkemede tüm delilleri sunabilme yolunda önemli bir ara adım” olarak nitelendirdi. Kurucular ve 100'den fazla eski FanDuel çalışanı adına adalet arayışında 8 yıldır mücadele ettiğini vurguladı.
Özetle, 2018'de FanDuel, Flutter'ın ABD iş birimiyle birleşti ve FanDuel hissedarları yeni birleşen şirketin %40'ını aldı.
Dava, FanDuel'in Paddy Power Betfair ile 2018'deki birleşiminden kaynaklanıyor ve bu birleşim sonucunda PandaCo adında yeni bir holding şirketi kuruldu. Paddy Power Betfair, PandaCo'nun %60 hissesini satın alırken, eski FanDuel hissedarları kalan %40'ı aldı.
Eccles, 2018'de İskoçya'da bir dava açtıktan sonra, 2020'de New York'ta mevcut davayı yeniden açtı ve şu anda 100'den fazla eski çalışan ve yatırımcıyı davacı olarak içeriyor.
Davacılara göre, birleşim FanDuel'in %40 hissesini 559 milyon dolar olarak değerlendirdi. Davacılar, bu değerin, FanDuel'in tercihli hissedarlarının - özel sermaye firmaları KKR & Co. ve Shamrock Capital Advisors dahil - birleşim gelirlerinin tamamını alacakları şekilde kasıtlı olarak belirlendiğini iddia ediyor. Bu durum, adi hissedarlar ve opsiyon sahiplerinin hiçbir şey almamasıyla sonuçlandı.
Eccles ve diğer davacılar, şirketin gerçek değerinin 559 milyon dolardan çok daha fazla olduğunu savunuyor. Bu durumu destekleyen önemli bir argüman, ABD Yüksek Mahkemesi'nin Mayıs 2018'de Profesyonel ve Amatör Spor Koruma Yasası'nı (PASPA) iptal eden kararıdır; bu karar, ulusal düzeyde spor bahislerine kapı açmıştır.
Aralık 2020'de, Flutter, PandaCo'daki kalan hissenin çoğunluğunu yaklaşık 4.2 milyar dolara satın aldı. Davacılar, 559 milyon dolarlık değerlemeden yararlanan yatırımcıların, daha sonra bu yatırımdan milyarlarca dolar kazanç elde ettiklerini öne sürüyor.
Hakim Masley, davanın temel iddialarında davacıların yanında yer aldı. Mahkeme, son dönemdeki bir Birleşik Krallık Yüksek Mahkemesi kararının, güven ilişkisi ihlali taleplerinin ilerlemesine izin veren önceki bir New York Temyiz Mahkemesi kararını zayıflattığına dair argümanları reddetti. Davacılar, bazı FanDuel yöneticilerinin birleşim sürecinde adi hissedarlara karşı görevlerini yerine getirmediğini iddia ediyor.
Hakim ayrıca, bazı yatırımcıların ve yöneticilerin adi hissedarları işten çıkararak birleşimden haksız bir şekilde faydalandıklarına dair iddiaları da kabul etti.
Ayrıca, mahkeme, açıklanmayan ödemeler ve çıkar çatışmalarıyla ilgili iddiaların davanın bir parçası olarak kalmasına izin verdi.