Chicago Şehir Konseyi Lisans Komitesi, Perşembe günü birkaç mahallede video kumar makinelerini yasaklamayı amaçlayan iki tasarıyı reddetme kararı aldı. Bu durum, konseyin genellikle yerel aldermanlara konuyla ilgili olarak öncelik vermesi geleneğinden önemli bir sapma olarak değerlendiriliyor.
Reddedilen tasarılar, 26., 27., 28., 33., 35. ve 49. mahalleleri hedef alıyordu. 28. Mahalle Aldermanı Jason Ervin ve 27. Mahalle Aldermanı Walter “Red” Burnett, kendi bölgelerinde video kumar makinelerinin faaliyet göstermesini engellemek amacıyla bu tasarıları sunmuştu.
Komite toplantısında, her iki alderman da tasarılarının hemen oylanmaktansa ertelenmesini istedi. Ancak bu talepler, Lisans Komitesi başkanı Alderman Debra Silverstein tarafından reddedildi. Bu karar, konseyin genellikle yerel aldermanın görüşünü takip ettiği gelenekten bir ayrılışı temsil ediyor.
Alderman Jason Ervin, komitenin kararına şaşırarak, “Acelenin ne olduğunu bilmiyorum. Bu, bu organ için eşi benzeri görülmemiş bir durum. Şunu anlayın: 15 yıldır konseydeyim ve bir mahalle bazında bir konunun bu şekilde ele alındığını hiç görmedim. Dolayısıyla bu oldukça alışılmadık,” dedi.
Komitenin oyu, Chicago'nun şehir genelinde video kumar makinelerine izin verme planlarını ilerlettiği bir dönemde gerçekleşiyor. Aralık 2025'te, Şehir Konseyi, video kumarı yasal hale getiren 16.6 milyar dolarlık bir bütçeyi onaylamıştı.
Şehir genelinde yasalizasyonun destekçileri, bireysel mahallelerin bu uygulamadan feragat etmesine izin vermekte isteksiz görünüyor, çünkü bu tür muafiyetler beklenen geliri azaltabilir.
Geçen ay, Alderman Anthony Beale, Chicago'nun kumar ile ilgili başvurularını işleme almaya başlaması için Illinois Oyun Kurulu'na gerekli iletişimi göndermesi için Şehir Sekreteri'ne bir karar aldı.
Kumarın genişlemesinin potansiyel sosyal ve kamu güvenliği etkileri hakkında endişeler dile getirildi, özellikle bağımlılık ve hırsızlık gibi konularla ilgili.
Diğerleri ise konseyin daha önce bazı durumlarda yerel aldermanların isteklerini geçersiz kıldığını savunuyor. Alderman Anthony Napolitano, “Gerçekten de, bu organın yerel aldermanı geçersiz kılma konusunda bir emsal oluşturduğunu belirtmek gerekir. 2022'de, onun isteği dışında, konseyden geçen bir uygun fiyatlı konut projesi örneğini verdi,” dedi.
Başkan Lori Lightfoot'un yönetimi de bu konuda görüş bildirdi. Ekibi, yasal video kumar makinelerinin başlangıçta öngörülenin altında gelir getirebileceğini savunuyor.