Washington Eyalet Başsavcısı Nick Brown, Playtika, Aristocrat ve bağlı şirketler tarafından işletilen 16 mobil kumar uygulamasını kapatmak için hukuki işlem başlattı. Dava, eyalet sakinlerinin 2020'den bu yana sanal paralar, jetonlar ve krediler için harcadığı 225 milyon dolardan fazlasını geri almayı hedefliyor.
Davaya göre, Washington'da her ay 150.000'den fazla kişi bu uygulamaları kullanıyor. Eyalet, oyuncuların Playtika oyunlarında 151 milyon dolardan fazla değerinde 8 milyondan fazla satın alma yaptığını, Aristocrat uygulamalarında ise 74 milyon dolardan fazla değerinde 2,25 milyon satın alma gerçekleştirdiğini iddia ediyor.
Söz konusu oyunlar, Slotomania, House of Fun, Caesars Casino Slots ve Bingo Blitz gibi popüler başlıkları içeriyor ve ücretsiz olarak indirilebiliyor, ancak oyuncuların oyun oynamaya devam edebilmek için gerçek parayla sanal para satın almasına izin veriyor.
Davanın merkezinde, Washington'un 'değerli bir şey' tanımının geniş kapsamı yer alıyor. Eyalet yetkilileri, sanal jetonların ve kredilerin bu tanıma uyduğunu, çünkü oyun süresini uzattığını ve oyuncuların ek bahisler yapmasına olanak tanıdığını savunuyor, bu jetonların nakit olarak geri alınamayacağını belirtmelerine rağmen.
Dava, 2018'deki Kater v. Churchill Downs davasında verilen karara yoğun bir şekilde atıfta bulunuyor; bu karar, sanal kumarhane jetonlarının Washington yasaları altında değerli bir şey olarak kabul edilebileceğini belirlemişti.
Playtika, bu yorumu reddederek, oyunlarının artık kullanıcıların satın alma yapmadan oynamaya devam edebileceği bir 'kesintisiz oyun' özelliği içerdiğini savunuyor. Şirket, davanın düşürülmesi için bir dilekçe vermiştir ve ürünlerinin kumar değil, ücretsiz eğlence sunduğunu iddia etmektedir.
Oyunların hukuki sınıflandırmasının ötesinde, Başsavcı, şirketlerin kullanıcıların finansal ve duygusal zararlarına ilişkin raporları göz ardı ettiğini iddia ediyor ve borç, zarar görmüş ilişkiler ve kumar kaynaklı sıkıntılar hakkında şikayetleri dile getiriyor. Dava ayrıca bazı uygulamaların oyuncuların yaşını doğrulamakta yetersiz kaldığını da iddia ediyor.
Eyalet, geri ödeme, kârın iadesi, sivil cezalar ve bu şirketlerin Washington'da uygulamaları işletmesini yasaklayan bir ihtiyati tedbir talep ediyor. Yetkililer, öngörü içermeyen sanal kumarhane ürünlerinin, ücretli bahis etrafında döndüğünü ve geleneksel kumara benzer şekilde işlev gördüğünü, tüketici korumalarını aşındırdığını savunuyor.
Dava başarılı olursa, Kater davasında belirlenen hukuki emsalin daha da genişlemesine ve sanal para kullanarak oyun süresini uzatan sosyal kumar operatörleri ve diğer video oyunları için daha geniş etkileri olabileceğine dair endişeler var.
Dilekçe, önümüzdeki ay King County mahkemesinde sözlü tartışma için not edilmiştir.