Entain, İngiliz futbol kulüplerinin Birleşik Krallık lisansı olmayan kumar işletmelerinden sponsorluk ve reklam geliri kabul etmemesi için Bağımsız Futbol Regülatörü'ne (IFR) başvuruda bulundu. Bu talep, IFR'nin ikinci lisanslama danışmanlığı CP 2/26'ya yanıt olarak yapıldı ve bu danışmanlık, Premier Lig'den Ulusal Lig'e kadar olan İngiliz erkek futbolunun en üst beş seviyesinde yeni bir lisanslama çerçevesi hakkında geri bildirim arıyor.
IFR'nin taslak lisanslama kodu, kulüplerin ciddi suçlarla bağlantılı gelir kabul etmelerini yasaklamaktadır. Ladbrokes ve Coral'ın sahibi olan Entain, regülatörün bu kuralın, Birleşik Krallık'ta lisanssız olarak faaliyet gösteren kumar şirketlerini de kapsadığını açıklamasını istemektedir.
2005 Kumar Yasası'nın 33. maddesine göre, Birleşik Krallık'ta lisans almayan işletmeler, Britanyalı tüketicilerden bahis kabul ettiklerinde suç işlemiş olurlar. Entain, IFR'nin bu konuyu ele almak için yeni yetkilere veya yasaya ihtiyaç duymadığını, çünkü önerilen lisanslama kodunun zaten bu sorunu ele almak için bir temel sağladığını belirtti.
Entain'in CEO'su Stella David, “Premier Lig kulüpleri, suçlu kumar firmaları tarafından sponsor edilmektedir. Bağımsız Futbol Regülatörü, Birleşik Krallık'taki müşterilere yönelik lisanssız kumar şirketlerinin İngiliz futbolu aracılığıyla yasaları ihlal ettiğini kabul ederek bunu hemen durdurabilir.” dedi.
David, IFR'nin hareket etmek için yeni yetkilere, yasaya veya kurala ihtiyaç duymadığını vurguladı; çünkü gerekli düzenlemeler zaten tasarlanmış ve bir sonraki sezon başlamadan önce tanımlanıp uygulanmalıdır. Bu durumun, IFR'nin çözmek için kurulduğu bir yönetim başarısızlığını gösterdiğini ifade etti.
Bu sezon, Everton, Sunderland, Fulham, Bournemouth ve Burnley gibi Premier Lig kulüpleri, Stake, W88, SBOTOP, bj88 ve 96.com gibi Birleşik Krallık'ta lisanslı olmayan kumar şirketleri ile forma sponsorluk anlaşmaları imzaladı.
Sorun sadece forma sponsorluklarıyla sınırlı değil. Bu sezon, Premier Lig'deki 20 kulübün 18'i, stadyumlarında yasadışı operatörler için LED panolarda reklam gösterdi.
Premier Lig, gelecek sezon için kumar şirketlerinin forma ön yüzünde sponsorluk yapmasını gönüllü olarak yasaklamayı planlıyor, ancak bu önlem daha geniş bir düzenlenmemiş pazarı ele almıyor. Birçok kulübün mevcut ön yüz sponsorluk anlaşmalarını formaların kollarına kaydırması bekleniyor; Everton'ın Stake ile yaptığı anlaşma da bunlar arasında yer alıyor.
Stake, geçen yıl Birleşik Krallık'ta lisanslıydı, ancak şirketin yetişkin film oyuncusu Bonnie Blue'u içeren bir tanıtım videosu nedeniyle Kumar Komisyonu tarafından yapılan bir inceleme sırasında lisansını bıraktı.
Entain, Premier Lig CEO'su Richard Masters'a da yazdı ve 2026/27 sezonu öncesinde lisanssız operatörlerin sponsorluk ve reklamlarını derhal gönüllü olarak yasaklamasını talep etti. David, Şubat ayında Masters'a bir toplantı önerdi, ancak bu toplantı henüz gerçekleşmedi.
Bu yazışmada, David, spor korsanlığı ile lisanssız kumar arasındaki bağlantılar hakkında endişelerini dile getirdi. Premier Lig'in toplam televizyon hakları anlaşmaları yaklaşık 12 milyar sterlin (16.35 milyar dolar) değerinde olup, bunun 6.7 milyar sterlini (9.13 milyar dolar) Birleşik Krallık'tan gelmektedir.
Daha Adil Kumar Kampanyası'nın 2024-25 ulusal raporu, Birleşik Krallık'taki yasadışı akışların %89'unun, Birleşik Krallık'ta lisanslı olmayan bahisçiler için reklamlar içerdiğini ortaya koydu. Son üç yılda Birleşik Krallık'taki yasadışı akışlar 3.6 milyara çıkarak iki katına çıktı.
Betting and Gaming Council tarafından sipariş edilen Frontier Economics tarafından yapılan araştırma, geçen yıl 1.5 milyon Britanyalı'nın lisanssız sitelerde 4.3 milyar sterlin (5.86 milyar dolar) bahis oynadığını, bunun da pazarın %9'unu oluşturduğunu ve dört yıl önce %2'den yükseldiğini buldu. Yield Sec, yaklaşık 420.000 Britanyalı okul çocuğunun lisanssız operatörlerle kumar oynadığını tahmin etmektedir.
Kumar Komisyonu, geçen yıl GamStop kullanıcılarının %67'sinin, lisanslı kumardan kendilerini dışlayanların, lisanssız operatörlerden reklam hedefi olduğunu buldu. Entain, lisanssız operatörlerin, uygunluk kontrolleri yapmadığını, kendini dışlama araçları sunmadığını ve bir düzenleyiciye rapor etmediklerini belirtti.