Philadelphia'daki bir federal hakim, MLB Players Inc. ve DraftKings'in 6 Nisan'da anlaşmaya vardıklarını bildirmesinin ardından spor bahisleri sektöründeki önemli bir oyuncu hakları davasını resmi olarak kapattı.
MLB Players Inc., Major League Baseball Players Association (MLBPA) organizasyonunun ticari kolu olarak, Eylül 2024'te ABD Pennsylvania Doğu Bölgesi Bölge Mahkemesi'nde ilk şikayetini sundu. Sendika, DraftKings ve Bet365'in, ABD bahis uygulamalarında ve sosyal medya paylaşımlarında neredeyse tüm aktif MLB oyuncularının isimlerini, görüntülerini ve benzerliklerini lisans olmadan kullandığını iddia etti.
MLBPA'nın iddiaları, Pennsylvania'nın tanınma hakkı yasası ve ortak hukuk kötüye kullanımı üzerine kuruluydu ve hem tazminat hem de cezai zararlar talep ediyordu. DraftKings, oyuncu görüntülerini kullanma hakkına sahip olduğunu savunarak, bu içeriklerin haber değeri taşıdığını öne sürdü ve 2018'de Indiana Yüksek Mahkemesi'nde verilen Daniels vs. FanDuel kararına atıfta bulundu. Ancak, ABD Bölge Hakimi Karen Spencer Marston bu savunmayı kabul etmedi.
Mart 2025'te Marston, DraftKings'in davayı düşürme talebini reddetti ve oyuncuların kullanımının ticari olduğunu ve gazetecilikle ilgili olmadığını makul bir şekilde ileri sürdüğünü belirtti. Bahisçilerin, oyuncunun fotoğrafını görmeden de bahis yapabileceğini ifade etti ve dava keşif aşamasına geçti.
Sonunda, her iki taraf Eylül 2025'te bir uzlaşmaya vardı ve Hakim Marston, konuyu resmi olarak kapatan bir düşürme emri verdi.
Spor Bahisleri Sektöründeki Diğer Benzer Davalar
Bu dava yalnızca bir örnek değil. MLBPA, üyelerinin imaj haklarını korumak için koordineli bir yaklaşım benimsedi. DraftKings ve Bet365'e karşı açılan davaların yanı sıra, sendika New York'ta FanDuel ve Underdog Fantasy'ye karşı da dava açtı. FanDuel, Kasım 2024'te açıklanmayan bir miktar karşılığında hızlı bir şekilde uzlaşmaya vardı ve daha önce izinsiz kullandığı hakları güvence altına almak için bir lisans anlaşması imzaladı.
Bet365'e karşı açılan dava, sözlü bir anlaşma ile düşürüldü. Pittsburgh Pirates ve Sheetz'in isim, imaj ve benzerlik kullanımına ilişkin ayrı bir davası da Aralık 2025'te benzer bir gayri resmi çözümle kapatıldı.
Ayrıca, NFL Players Association, Ağustos 2024'te DraftKings'e karşı federal bir dava açtı ve oyuncu benzerliklerini NFT satışı için kullandığı gerekçesiyle yaklaşık 65 milyon dolar borçlu olduğunu iddia etti. Bu dava, Ocak 2025'te bağlayıcı olmayan bir uzlaşmaya vardı. Devam eden davalar, imaj haklarının oyuncu dernekleri için önemli bir gelir fırsatı sunduğunu gösteriyor.
Bir oyuncunun ismi ve imajının lisans olmadan ne zaman kabul edilebilir hale geldiği konusundaki hukuki belirsizlik devam ediyor, çünkü hiçbir mahkeme bu ayrımı kesin olarak netleştirmiş değil.
Bu hafta, National Basketball Players Association, günlük fantezi spor operatörü PrizePicks ile bir lisans anlaşması imzaladı. Bu anlaşma, PrizePicks'in çeşitli NBA oyuncularının görüntülerini pazarlama ve tanıtım faaliyetlerinde kullanmasına olanak tanıyor. Proaktif bir lisanslama yaklaşımı, oyuncu sendikası için başlangıçta bir gelir akışı yaratıyor ve sonrasında dava açma ihtiyacını ortadan kaldırıyor.
DraftKings İçin Daha Geniş Hukuki Zorluklar
MLBPA uzlaşması, DraftKings'in karşılaştığı uzun bir dava listesinde yalnızca bir kalemdir. Şirket, NCAA'dan gelen bir ticari marka ihlali davasıyla da karşı karşıya. Bu dava, DraftKings'in 2026 turnuvası sırasında “March Madness” gibi tescilli markaları izinsiz kullanarak spor bahis ürünlerini tanıttığını iddia ediyor.
Ayrıca, DraftKings'in pazarlama uygulamalarıyla ilgili bir dizi tüketici koruma davasıyla da karşı karşıya olduğu, bir federal hakimin yakın zamanda bir toplu davanın ilerlemesine izin verdiği bildirilmektedir.