Bellingcat, Hırvatistan milli futbol takımı ile lisanssız iGaming operatörü Dragon Z6 arasında bir bağlantı ortaya çıkardı. Bellingcat ve Norveçli gazetecilik kuruluşu Josimar'ın ortak araştırmasına göre, Hırvat takım, 2024 Mayıs'ında Dragon Z6 ile Asya pazarında 2026 Dünya Kupası öncesinde özel bahis ortağı olarak iki yıllık bir anlaşma imzaladı.
Araştırma, Dragon Z6'nın geçerli bir oyun lisansına sahip olmadığını ve Hırvat Futbol Federasyonu (HNS) ile anlaşmayı imzalayan temsilcinin sahte bir isim kullandığını ortaya koydu. iGN, araştırmadan şu bulguları vurguladı:
Dragon Z6'nın imza törenindeki temsilcisi, Zagreb'de kendisini Alexander Smith olarak tanıttı. Ancak Bellingcat, PimEyes yüz tanıma arama motorunu kullanarak onun Branko Balon olduğunu belirledi. Balon, Zagreb'deki Algebra Bernays Üniversitesi'nde bilgisayar bilimi kıdemli öğretim görevlisi ve Hırvat-Çin Dostluk Derneği'nin (CCFS) başkanıdır. Dragon Z6 içindeki rolü açıklanmamış olup, Balon gazetecilerin sorularına yanıt vermemiştir.
Gaming Compliance International (GCI) tarafından sağlanan düzenleyici istihbarata göre, ne Dragon Z6 ne de onunla ilişkili KashBet, tanınan herhangi bir yargı alanında geçerli bir oyun lisansına sahip değildir.
Araştırma, Dragon Z6'yı Hong Kong ile bağlantılı iGaming operatörü KashBet (KB88) ile de ilişkilendirdi. KashBet, 2017 ve 2019 yıllarında FC Ajax, AS Roma, Bayer Leverkusen, Fluminense ve Wigan Athletic ile sponsorluk anlaşmaları yapmıştır.
KashBet'in arkasındaki Keen Ocean Entertainment (IOM) Limited, 2012 yılında Man Adası'nda bir oyun lisansı aldı. 2016 yılına gelindiğinde, tek yönetici Yun Tang, kayıt sorgularına yanıt vermeyi bıraktı ve şirket kayıttan çıkarıldı.
Dragon Z6'nın ürünü, ana alan adı Z6.com üzerinde değil, Çince içerik sunan ayna sitelerinin döngüsünde çalışmaktadır. GCI, operatörün tamamen yasaklı olan Çin pazarına yönelik çalıştığını bildirmektedir.
Eski Hollandalı futbolcu Robin van Persie'nin ajanına göre, Dragon Z6'nın ayna sitelerinde futbolcunun görüntüleri izinsiz kullanılmaktadır. Ajan, van Persie'nin KashBet veya Dragon Z6 ile anlaşmalar yapmadığını ve hukuki süreçlerin başlatılacağını duyurdu.
Bellingcat, Dragon Z6'nın canlı stüdyosunun 2024 yılında offshore iGaming operatörlerinin yasaklandığı Filipinler'de bulunduğunu, Dragon Z6'nın YouTube kanalındaki bir tanıtım videosu sayesinde belirledi.
HNS Uluslararası Başkanı Dennis Lukancic, federasyonun anlaşmayı tamamlamadan önce standart uyum prosedürlerini yürüttüğünü ve Dragon Z6'nın iç kararları hakkında yorum yapamayacağını belirtti.
GCI Başkanı Ismail Vali, lisanssız iGaming operatörlerinin futbol sponsorluklarını kullanarak uluslararası spor yayınları aracılığıyla marka bilinirliği oluşturduğunu ve ardından oyuncuları daha yüksek marjlı casino dikeylerine geçirdiğini vurguladı.