Bally’s Corporation, 1.7 milyar dolarlık kalıcı Chicago casino projesine olan bağlılığını yineleyerek, video oyun terminalleri (VGT'ler) ile ilgili şehirle süregelen anlaşmazlıklara rağmen inşaatın devam ettiğini duyurdu.
Başkan Soo Kim, projede yaklaşık 1.000 nitelikli işçinin çalıştığını ve casinonun 2027'nin başlarında açılmak için zamanında olduğunu belirtti. Şirketin bazı geliştirme unsurlarının sıralamasında değişiklikler yaptığını da vurguladı.
Bu açıklama, Bally’s'in Ağustos ayında projenin oyun dışı unsurlarının inşaat hızını yavaşlattığını duyurmasının ardından geldi.
Kim, bu çağrının amacının Bally’s'in Chicago'ya olan bağlılığını tekrar vurgulamak ve inşaatın durduğu veya yavaşladığına dair “yanlış raporlar” hakkında bilgi vermek olduğunu ifade etti. “Her gün inşaat devam ediyor ve kalıcı Bally’s Chicago tatil köyünün inşaatında yaklaşık 1.000 nitelikli işçi çalışıyor,” dedi.
Bally’s'in Başkanı ve geçici CFO'su George Papanier, şirketin 2027'nin başlarında etkinlik merkezi, 100 otel odası ve gerekli yiyecek ve içecek bileşenlerini teslim etmeyi planladığını daha önce belirtmişti. Nihai otelin 500 odalı olması hedefleniyor.
VGT'lerin potansiyel etkileri göz önüne alındığında, şirket, 3.000 kişilik bir tiyatro, 30.000 metrekarelik bir kongre alanı, 10 restoran ve bar ile kamu yeşil alanları da dahil olmak üzere planlanan diğer olanakların yaklaşık %12'sini yeniden değerlendirmektedir.
Papanier, “yeniden ayarlanacak ve yeniden düşünülmesi gereken” bileşenlerin VGT'lerin yayılmasıyla ilgili olduğunu belirtti ve bunun üst gelirde %30 ila %50'lik bir etkiye yol açabileceğini ekledi. Bu yeni kumar ortamının sonuçlarını tam olarak anlamadan inşaatın devam etmesinin “sorumsuz” olacağını vurguladı.
Ayrıca, Bally’s, 9 Eylül'de Chicago'ya yıllık 4 milyon dolarlık topluluk etki ücretini ödemiştir; bu ücret, 2 milyon dolarlık doğrudan ve 2 milyon dolarlık dolaylı etki ücretlerinden oluşmaktadır.
Chicago, 2026 bütçesi kapsamında VGT'leri onayladı ve bu terminallerin yıllık yaklaşık 7 milyon dolar yeni vergi geliri sağlaması bekleniyor. Bally’s, Ev Sahibi Topluluk Anlaşması'nın şehrin yeni kumar biçimlerini onaylamasını engellediğini savunurken, şehir, VGT'lerin Illinois Video Oyun Yasası uyarınca izin verildiği yönünde bir sözleşmesel karşı-argüman sunmaktadır.
Kim, Bally’s'in şehre olan taahhütlerinde “aşırı teslimat” yaptığını yineleyerek, yatırımcıların şirketin eylemlerini yatırımlarını koruma çabası olarak değerlendirmelerini istedi. “Ve bunu tekrar söyleyeyim – Chicago'ya tamamen bağlıyız,” dedi.
Ayrıca, Bally’s, 4 milyar dolarlık Bronx projesi ve diğer kurumsal ihtiyaçları için WhiteHawk Capital Partners'tan 560 milyon dolar finansman sağlamıştır. Bu finansman, 400 milyon dolarlık kapanış tarihi kredi taahhütleri ve 160 milyon dolarlık gecikmeli çekim taahhütlerini içermektedir ve 2026'nın üçüncü çeyreğinde kapanması beklenmektedir, düzenleyici onay ve diğer olağan koşullara tabi olarak. Bronx projesinin 2030'da açılması hedefleniyor.