Лоренс Эскаланте, основатель VGW, ведущего оператора казино-лотерей, ушел в отставку с постов генерального директора и исполнительного председателя после шести месяцев отсутствия. Его отставка произошла на фоне растущего регулирования в Соединенных Штатах.
Отставка Эскаланте вступила в силу немедленно. С января он находился в отпуске после того, как полиция Западной Австралии предъявила ему обвинения в нескольких преступлениях, связанных с семейным насилием и наркотиками.
VGW, управляющая такими популярными платформами, как Chumba Casino, LuckyLand Slots и Global Poker, заявила, что обвинения против Эскаланте являются личными и не касаются операций компании. Временно исполняющий обязанности генерального директора Мац Йонсон продолжит руководство компанией, пока ведется поиск постоянного руководителя.
Эскаланте отметил, что уходит, чтобы сосредоточиться на личных делах, включая свои бизнес-интересы и благотворительную деятельность через семейный офис.
Йонсон похвалил Эскаланте за его роль в создании VGW 16 лет назад, превратив его из небольшой идеи в одну из крупнейших частных компаний Австралии и успешную историю за границей. Он отметил, что Эскаланте стал пионером модели социального гейминга, которая приобрела значительное значение на рынке США.
Эта отставка произошла на фоне серьезных юридических проблем Эскаланте, который был обвинен в январе в семейном насилии и связанных с наркотиками преступлениях. Обвинения включают постоянное семейное насилие, порчу имущества, кражу и хранение наркотиков с намерением распространения. Эскаланте отверг эти обвинения.
Его отставка произошла вскоре после завершения процесса приватизации VGW, который был одобрен акционерами в августе 2025 года. Сделка оценила компанию примерно в 3,2 миллиарда австралийских долларов (около 2,3 миллиарда долларов США) и была направлена на улучшение способности компании справляться с растущими регуляторными и конкурентными давлениями, особенно в США.
VGW добилась значительного финансового успеха, сообщив о доходе в 7,3 миллиарда австралийских долларов (5,2 миллиарда долларов США) за год, закончившийся 30 июня 2025 года, с увеличением прибыли на 33,5% по сравнению с предыдущим годом. Chumba Casino стала ведущим брендом, обеспечившим 5,2 миллиарда австралийских долларов дохода.
Несмотря на растущее давление со стороны регуляторов, VGW остается лидером на рынке казино-лотерей в своем крупнейшем сегменте.
В этом году несколько штатов, включая Индиану, Мэн и Теннесси, приняли законы, нацеленные на сектор. Генеральный прокурор Кентукки также подал в суд на VGW, утверждая, что компания ведет незаконную азартную деятельность в штате.
Несмотря на эти трудности, бренды VGW, особенно Chumba Casino и LuckyLand Slots, продолжают занимать значительную долю на рынке казино-лотерей в США.