Жюри присудило компании Skillz Inc., базирующейся в Лас-Вегасе, ошеломляющие 420 миллионов долларов в качестве компенсации против Papaya Gaming, решив, что Papaya занималась обманом в рекламе.
Этот вердикт, вынесенный 23 апреля, стал крупнейшим в истории США по закону Ланхэма, который регулирует нарушения товарных знаков и ложные рекламные претензии.
Дело было возбуждено в марте 2024 года в Окружном суде США по Южному округу Нью-Йорка и касалось обвинений в том, что Papaya вводила пользователей в заблуждение, утверждая, что они соревнуются с реальными игроками, в то время как на самом деле их часто сопоставляли с ботами. Суд также пришел к выводу, что Papaya участвовала в мошеннической деятельности на сумму 4,7 миллиарда долларов.
Генеральный директор и основатель Skillz, Эндрю Парадайз, выразил облегчение, сказав: «Я был рад, потому что я говорил об этом и боролся за это. Честно говоря, люди думали, что это немного безумно», как сообщает Las Vegas Review-Journal.
Основанная в 2012 году, Skillz управляет платформой, которая позволяет пользователям соревноваться в играх на основе навыков за реальные деньги, обычно с вступительными взносами менее 3 долларов. Papaya Gaming, основанная в 2016 году в Израиле, предлагает аналогичные игры, такие как Solitaire Cash, Bingo Cash и Bubble Cash, продвигая глобальное соревнование между игроками.
Skillz, владеющая более чем 80 патентами, связанными с ее платформой, когда-то была самой быстрорастущей компанией в США, заняв первой строчке в списке Inc. 5000 в 2017 году. Однако появление таких конкурентов, как Papaya, значительно нарушило ее рыночные позиции.
«Они зарабатывали в пять раз больше, чем мы, в первые семь дней», - сказал Парадайз. «Это была буквально копия нашего продукта ... мы не могли понять, что происходит.»
Согласно свидетельствам в суде, руководители Skillz обнаружили предполагаемое использование ботов конкурентами во время Конференции разработчиков игр в 2023 году, проходившей в Сан-Франциско. Это открытие было сделано директором по стратегии Кейси Чафкиным, который выявил несоответствия в работе конкурирующих платформ.
«Что они делают, так это говорят вам, что вы играете с реальными людьми, когда на самом деле вы играете с домом», - объяснил Парадайз. «Это хуже, чем азартные игры. Это подстроенные азартные игры.»
Дело против Papaya стало еще одной юридической победой для Skillz в начале 2024 года, когда компания добилась решения на сумму 43 миллиона долларов против AviaGames за нарушение патента.
Помимо присуждения жюри в 420 миллионов долларов, суд может также потребовать от Papaya выплатить дополнительные компенсации, включая до 719 миллионов долларов в виде возврата прибыли или 652 миллиона долларов в виде штрафов за экономию. Эти суммы рассматриваются как альтернативы присуждению жюри, а не как дополнительные, и могут быть увеличены по усмотрению суда.
«Концепция, которую построила Papaya, основана на мошенничестве, она построена на краже у людей и обмане их», - сказал Парадайз. «Это разрушает индустрию, которую я начал.»