Кандидаты от Республиканской партии на пост губернатора Южной Каролины продемонстрировали различные мнения по поводу азартных игр во время первых предварительных дебатов. Хотя обсуждение азартных игр было второстепенным по сравнению с вопросами налогов и доступности, оно выявило четкое разделение среди кандидатов.
С тех пор как Республиканская партия контролирует как законодательный орган, так и пост губернатора с 1990-х годов, ожидается, что окончательный кандидат окажет значительное влияние на регулирование азартных игр в штате.
Во время дебатов кандидаты Алан Уилсон, Джош Кимбрелл, Ральф Норман и Нэнси Мейс поделились своими взглядами на возможное расширение азартных игр, особенно в связи с предложениями, такими как проект казино на I-95.
Ральф Норман, представитель США, выразил решительное несогласие с любой формой расширения казино, назвав азартные игры вредным «пороком» и связывая их с увеличением преступности и социальными проблемами. Он твердо заявил: «Я против этого», подчеркивая негативные последствия, которые, по его мнению, сопутствуют азартным играм.
Государственный сенатор Джош Кимбрелл также высказал свое неодобрение по поводу широкого распространения азартных игр, но признал, что некоторые экономически неблагополучные районы могут извлечь выгоду из ограниченного развития казино. Он четко сказал: «Я не считаю, что Южная Каролина должна стать Атлантик-Сити», и выразил свое несогласие с мобильными азартными играми.
Генеральный прокурор Алан Уилсон согласился с позицией Нормана против розничных казино, ссылаясь на опасения со стороны правоохранительных органов и лидеров общественности. Он утверждал, что потенциальные экономические выгоды от казино могут быть затенены их социальными издержками, заявив, что это будет «вредно для нашего штата в целом».
В отличие от них, представитель США Нэнси Мейс заняла более нюансированный подход, отметив, что азартные игры уже существуют на практике через платформы предсказаний. «Люди уже делают ставки онлайн», указав на существующую ситуацию с азартными играми.
Учитывая, что в Южной Каролине в настоящее время разрешена только государственная лотерея, любое движение к расширению азартных игр будет представлять собой значительное изменение в политике.