Иски о намеренном занижении стоимости FanDuel во время его слияния в 2018 году будут продолжены после того, как судья из Нью-Йорка отклонил попытки отклонить дело.
Судья Верховного суда Нью-Йорка в значительной степени отклонил попытки отменить иск, поданный соучредителем FanDuel Найджелом Экклсом и более чем 100 бывшими сотрудниками и инвесторами, касающийся спорной продажи компании Paddy Power Betfair в 2018 году.
В решении от 9 июля судья Андреа Масли в основном отклонила ходатайства о прекращении иска истцов. Суд разрешил продолжить такие иски, как нарушение фидуциарных обязательств, мошенничество, заговор с незаконными средствами, осознанное получение, скрытые комиссии и пособничество в нарушении фидуциарных обязательств.
Это решение не подтверждает истинность требований истцов, но представляет собой значительную юридическую победу, позволяя делу продвигаться к этапу раскрытия информации и, возможно, к судебному разбирательству.
В посте в X Экклс назвал развитие событий «промежуточным, но важным шагом на пути к тому, чтобы представить все доказательства в суде». Он подчеркнул свою борьбу за основателей и более 100 бывших сотрудников FanDuel, которых, по его мнению, несправедливо лишили их доли в компании, которую они создали.
Кратко напомним, что в 2018 году FanDuel объединился с американским бизнесом Flutter, в результате чего акционеры FanDuel получили 40% вновь образованной компании.
Иск возник из-за слияния с Paddy Power Betfair, теперь известным как Flutter Entertainment, которое создало новую холдинговую компанию под названием PandaCo. Paddy Power Betfair приобрел 60% доли в PandaCo, в то время как бывшие акционеры FanDuel получили оставшиеся 40%.
Экклс изначально подал иск в Шотландии в 2018 году, а затем повторно подал текущий иск в Нью-Йорке в 2020 году, который теперь включает более 100 бывших сотрудников и инвесторов в качестве истцов.
По словам истцов, сделка оценила 40% долю FanDuel в объединенном бизнесе в 559 миллионов долларов. Истцы утверждают, что оценка была намеренно установлена на таком уровне, чтобы предпочтительные акционеры FanDuel, включая инвестиционные компании KKR & Co. и Shamrock Capital Advisors, получили все доходы от слияния, оставив обычным акционерам и держателям опционов ничего.
Экклс и другие истцы утверждают, что компания стоила значительно больше, чем 559 миллионов долларов. Ключевым аргументом в поддержку этого было решение Верховного суда США в мае 2018 года, отменившее Закон о защите профессиональных и любительских видов спорта (PASPA), что открыло двери для спортивных ставок по всей стране.
В декабре 2020 года Flutter приобрел большую часть оставшейся доли в PandaCo за примерно 4,2 миллиарда долларов. Истцы утверждают, что инвесторы, которые якобы извлекли выгоду из оценки в 559 миллионов долларов, позже получили миллиарды долларов прибыли от этой инвестиции.
Суд позволил продвигаться основным требованиям истцов. Судья Масли в основном поддержала истцов по ключевым обвинениям.
Суд отклонил аргументы о том, что недавнее решение Верховного суда Великобритании подорвало ранее принятое решение Апелляционного суда Нью-Йорка, которое позволило искам о фидуциарных обязательствах продолжаться. Истцы утверждают, что некоторые директора FanDuel не выполнили свои обязанности перед обычными акционерами в процессе слияния.
Судья также разрешила иски, утверждающие, что некоторые инвесторы и директора работали вместе, чтобы лишить обычных акционеров их доли в бизнесе и затем неправомерно извлекли выгоду из сделки.
Кроме того, суд позволил оставить в деле обвинения, касающиеся нераскрытых платежей и конфликтов интересов.