Пока стадионы наполнялись радостными фанатами, а телевизионные рейтинги в США достигали рекордов, эксперт по спортивной целостности Деклан Хилл утверждает, что влияние президента Трампа на FIFA могло негативно сказаться на успехе чемпионата мира 2026 года.
Недавно завершившийся чемпионат мира FIFA оказался затенённым обвинениями в коррупции, которые, в основном, носили политический характер, а не были связаны с азартными играми. Хилл, автор и доцент по расследованиям в Университете Нью-Хейвена, выразил свои опасения в интервью Gambling Insider, отметив, что глобальный футбол в настоящее время находится на тонкой грани в отношении своей репутации и соблюдения правил.
“Решения, принятые на этом чемпионате мира, действительно поставили под сомнение доверие к FIFA,” - отметил Хилл.
Мнения Хилла разделяют и другие представители футбольного сообщества. Президент УЕФА Александер Чеферин бойкотировал финал чемпионата мира из-за спорного решения FIFA отменить красную карточку, выданную американскому игроку Фоларину Балогу, что, по сообщениям, было сделано под давлением президента Трампа. Это решение отменило обязательный однодневный штраф в стадии плей-офф. Турнир также подвергся критике за спорное использование технологии VAR и предполагаемое благоприятное отношение к аргентинцам, занявшим второе место, и их звезде Лионелю Месси.
Хотя некоторые слухи о коррупции среди игроков и чиновников имели место, основные опасения касались политических мотивов и сценарных нарративов. Оба этих аспекта наносят вред целостности спорта.
“С тем, с чем мы имеем дело, это восприятие доверия, которое важнее, чем реальная доверительность,” - отметил Хилл. “Преданный фанат может смотреть этот турнир и задаваться вопросом: ‘Что я вижу? Это всего лишь театр? Могу ли я действительно доверять целостности спорта?’ Это серьёзная проблема для FIFA.”
Чемпионат мира, который выиграла Испания в драматичном финале в дополнительное время, завершился противоречиво. 104 матча, проведенные в 16 городах Канады, Мексики и США, привлекли множество иностранных фанатов; норвежцы и шотландцы стали звездами социальных сетей. Испанская корона была просмотрена 66,4 миллионами зрителей в США, что стало самым просматриваемым футбольным матчем в истории американского телевидения.
Тем не менее, турнир также был омрачен множеством спорных решений судей, непоследовательным применением VAR и, что особенно волнует Хилла, эксплуатацией дружеских отношений между Трампом и FIFA, что даже привело к созданию мирной премии для президента до начала турнира.
Футбол всегда воспринимался как политический, но влияние Трампа было особенно заметно в случае с Балогуном, чей красный карточка против Боснии и Герцеговины также считалась чрезмерным вмешательством со стороны судей. После громких жалоб на отмену наказания Балогу со стороны бельгийского тренера Руди Гарсии, американская команда была выбита в 1/8 финала бельгийцами со счетом 4:1 и отпраздновала с танцем, характерным для Трампа.
Для преданных фанатов это было сложно примирить, даже для тех, кто наблюдал за спортом на протяжении десятилетий. “Я думаю, что преданный фанат, и я бы отнёс себя к таким, может смотреть на множество этих спорных решений и быть совершенно сбитым с толку, почему они были приняты и почему не были приняты против других команд,” - сказал Хилл. “Вмешательство Трампа и министра торговли США Ховарда Лутника было катастрофой для выступления американской команды и явно показало, что FIFA открыта для внешнего давления.”