Компания Churchill Downs Incorporated привлекла внимание, объявив о приобретении прав на интеллектуальную собственность Preakness Stakes у 1/ST Racing за впечатляющие 85 миллионов долларов. Этот неожиданный шаг вызвал обсуждения о будущем Preakness, второго этапа Тройной короны, особенно в свете текущей реконструкции ипподрома Pimlico в Балтиморе.
В ответ на это заявление Maryland Jockey Club быстро выпустил пресс-релиз, в котором уточнил свою роль в организации Preakness, подчеркивая, что он сохраняет контроль над медиа-правами и лицензированием мероприятия.
Приобретенная Churchill Downs интеллектуальная собственность включает в себя название Preakness Stakes и название Black-Eyed Susan Stakes, гонки для трехлетних кобыл, проводимой в пятницу перед Preakness.
Два года назад Генеральная ассамблея Мэриленда одобрила план реконструкции Pimlico на сумму 400 миллионов долларов, что привело к заключению основного соглашения, позволяющего штату взять под контроль балтиморский ипподром от 1/ST. Начиная с следующего года, Maryland Jockey Club будет управлять обновленным Pimlico и официально контролировать гонку, в то время как права на интеллектуальную собственность останутся у 1/ST, ранее известной как The Stronach Group.
На недавнем звонке с аналитиками, посвященном финансовым результатам первого квартала, генеральный директор Churchill Downs Билл Карстенджен поделился дополнительной информацией о сделке. После завершения сделки, которая ожидается после гонки 16 мая, Churchill официально получит права на интеллектуальную собственность и начнет получать базовый гонорар в размере 3 миллионов долларов, а также 2% от общего объема ставок за два дня гонок. Базовый гонорар будет увеличиваться на 2,5% ежегодно. В прошлом году общий объем ставок за эти два дня превысил 138,5 миллиона долларов. Если объем ставок будет расти на 10% ежегодно, что не гарантировано по ряду причин, то, сложив базовый доход с долей от ставок, Churchill Downs сможет вернуть свои 85 миллионов долларов к 2036 году.
Карстенджен подчеркнул, что компания готова сотрудничать с заинтересованными сторонами в Мэриленде для улучшения Preakness. С командой из 300 профессионалов, обладающих опытом в дизайне, строительстве, спонсорстве, лицензировании и маркетинге, Churchill имеет множество ресурсов для поддержки успеха Pimlico. Однако он отметил, что окончательные решения остаются за государственными чиновниками Мэриленда.
С момента назначения Карстенджена на пост генерального директора в августе 2014 года, Churchill Downs значительно расширился благодаря стратегическим приобретениям и крупным инвестициям в существующие объекты, включая флагманский ипподром в Луисвилле. В первом квартале этого года компания сообщила о рекордной чистой выручке в 663 миллиона долларов, чистая прибыль составила 83 миллиона долларов, а скорректированный EBITDA — 257 миллионов долларов. Это резкое отличие от показателей десятилетней давности.
Churchill Downs также работает над тем, чтобы превратить Kentucky Derby в недельный праздник. Такие мероприятия, как Kentucky Oaks, собирают более 100,000 зрителей. Ипподром ввел тематические дни для улучшения общего опыта для фанатов.