На этой неделе картодромы Калифорнии одержали значительную юридическую победу, когда суд в Сан-Франциско постановил, что Бюро контроля азартных игр не может вводить правила, которые ограничивали бы виды доступных им настольных игр.
Несмотря на эту победу, борьба за защиту их операций еще далека от завершения. Это решение было принято всего через шесть недель после того, как судья высшего суда Сан-Франциско Ричард Дарвин выдал предварительный судебный запрет в пользу картодромов. Ожидается, что юридический спор продолжится, что усилит конфликт между коммерческими картодромами и племенами азартных игр по всему штату.
Иск возник из-за двух правил, принятых государством почти пять месяцев назад. Одно из этих правил запрещало картодромам предлагать традиственный блэкджек, а другое вводило ограничения на третьих лиц, предоставляющих услуги игроков-продавцов, которые выступают в роли банкиров для игроков в настольных играх картодромов.
В ответ на эти меры Ассоциация азартных игр Калифорнии, вместе с пострадавшими картодромами и другими заинтересованными сторонами, подала иск против генерального прокурора Калифорнии Роберта Бонты и других должностных лиц. Они утверждали, что новые правила приведут к снижению доходов картодромов на 50%.
Ассоциация азартных игр Калифорнии (CGA) подчеркнула, что такое снижение негативно скажется не только на картодромах, но и на местных сообществах, которые зависят от налоговых поступлений, получаемых от этих бизнесов для финансирования основных услуг.
Президент CGA Кайл Киркленд в своем заявлении после решения суда отметил, что это дело касается не только законов об азартных играх. Он заявил: «Речь идет о том, могут ли генеральный прокурор и его регуляторы обойти законодательный орган и в одностороннем порядке переписать десятилетия устоявшегося законодательства». Он похвалил решение суда, утверждая, что оно подтвердило границы регуляторной власти.
Государственные чиновники выразили разочарование по поводу решения. Пресс-секретарь генерального прокурора заявил, что они рассмотрят варианты для подачи апелляции. Судья Дарвин, который подтвердил свое решение ранее на этой неделе, также ожидает, что дело будет передано в высшую инстанцию, назвав его важным вопросом.
Помимо участия государства, племена азартных игр Калифорнии также давно стремятся закрыть настольные игры картодромов. Киркленд отметил, что племена использовали свое политическое влияние, чтобы повлиять на действия штата против картодромов, заявив, что эти правила никогда не касались защиты общественности.
В 1998 году избиратели Калифорнии одобрили референдум, позволяющий племенам вести казино на своих суверенных землях, что было повторно подтверждено два года спустя после решения Верховного суда, признавшего, что первое предложение нарушает конституцию штата. С тех пор племена Калифорнии стремились закрыть картодромы, утверждая, что избиратели предоставили им эксклюзивные права на ведение настольных игр. Племена пытались подать в суд на картодромы после принятия закона 2024 года, предоставляющего племенам право подавать иски, однако судья в Сакраменто отклонил дело в прошлом октябре, указав, что федеральное законодательство имеет приоритет над государственным.
Кроме того, племена пытались использовать Пропозицию 26 2022 года, известную как мера по легализации розничного спортивного беттинга, чтобы атаковать картодромы. Это предложение включало раздел, позволяющий любому физическому или юридическому лицу запрашивать действия генерального прокурора против любого, кто подозревается в ведении незаконной игорной деятельности. Если офис генерального прокурора отказывался действовать, то те, кто подал запрос, могли продолжать свои действия.